El Grupo Ruso de Energia Nuclear Rosatom confirmo el 14 de octubre que el primer buque portacontenedores chino - Istanbul Bridge - completo con exito su viaje a traves del Artico llegando al puerto de Felixstowe (Reino Unido) despues de solo 20 dias de viaje desde el puerto de Ninh Ba (China) el 23 de septiembre.
Este crucero fue escoltado por el equipo de submarinos de perforacion nuclear rusas lo que ayudo al barco a cruzar la Ruta del Mar del Norte (Northern Sea Route - NSR). Esta es una ruta de transporte que recorre el Artico y el Lejano Oriente de Rusia conectando Asia-Pacifico con Europa en la ruta mas corta actual.
Segun Rosatom el viaje por la ruta del Artico solo tarda 20 dias mientras que si se cruza el Canal del Golfo tarda unos 40 dias y si se cruza la Puerta de Hao Vong (Sudafrica) hasta 50 dias.
Despues de salir de Gran Bretaña este barco de casi 25.000 toneladas continuara atracando en los puertos de Rotterdam (Paises Bajos) y Hamburgo (Alemania) antes de terminar su viaje en San Petersburgo (Rusia).
En el contexto del comercio mundial bajo mucha presion por el conflicto y el aumento de los costos de transporte Rusia esta impulsando fuertemente el desarrollo de la Ruta del Mar del Norte como una 'autopista sobre hielo': acortando distancias reduciendo costos de combustible y tiempo de transporte de mercancias entre los dos continentes.
Esta ruta se considera una alternativa a la ruta que atraviesa el Canal de Suez y el Canal de Panama dos 'nucleos de botella' que son inherentes a muchos riesgos geopoliticos y congestion.
En 2024 el volumen de mercancias transportadas a traves de la linea NSR alcanzo los 37,9 millones de toneladas segun el Ministerio de Desarrollo del Lejano Oriente y el Artico de Rusia. El objetivo de Moscu es elevar esta cifra a 200 millones de toneladas/año para 2030.
Rosatom opera actualmente 8 buques de perforacion de hielo que circulan por energia nuclear incluidos 4 buques de ultima generacion que garantizan la capacidad de mantener el flujo anual algo que nunca antes habia existido en el Artico.
Estos buques de hielo abren corredores maritimos seguros incluso en los inviernos mas severos' dijo Vladimir Panov representante especial de Rosatom a cargo del desarrollo del Artico.
Los buques de perforacion de hielo crearan un camino a traves de la capa de hielo de miles de metros de espesor lo que permitira a los buques de contenedores convencionales moverse por la region del Artico sin necesidad de estructuras especiales.
El hecho de que los barcos chinos sean pioneros en utilizar la ruta NSR esta atrayendo la atencion de los operadores de transporte internacionales. Aunque los costos de seguros los riesgos ambientales y el clima extremo siguen siendo desafios el potencial de acortar el tiempo en casi un 50% hace que esta ruta se convierta en una nueva 'casa de oro' del comercio mundial.
El presidente ruso Vladimir Putin ha enfatizado repetidamente que el desarrollo de la linea del Artico es una prioridad estrategica nacional junto con el plan para expandir el puerto norte y modernizar la flota del Artico.
