Las Fuerzas Democraticas Sirias (SDF), respaldadas por Estados Unidos, dijeron que habian capturado el 40% de la ciudad de Raqqa desde que comenzo el ataque el 6 de junio. "No hemos visto ninguna contraofensiva significativa", dijo el mayor general Dirk Smith, vicecomandante de la coalicion liderada por Estados Unidos.
Desde que Mosul, la segunda ciudad mas grande de Irak, fue liberada de los militantes del EI despues de nueve meses, Raqqa se ha convertido en el centro de la lucha contra los insurgentes del EI. No se sabe cuantos combatientes del EI aun estan en Raqqa.
Antes de que comenzara el ataque, algunos lideres del EI se refugiaron en la ciudad de Mayadin, al sureste de Raqqa en el rio Eufrates. Andrew Tabler, analista del Instituto de Washington para la Politica del Cercano Oriente, dijo: "ISIS ha realizado una retirada estrategica".
Segun el general de division Dirk Smith, los ataques aereos y las operaciones de vigilancia estadounidenses han contribuido a debilitar a los combatientes de ISIS en Raqqa, lo que ha hecho que los terroristas esten dispersos y no puedan defender la ciudad de manera efectiva. "ISIS no esta seguro de que hacer", dijo, y agrego que los insurgentes del grupo terrorista habian caido en un estado de "inmigracion y salida prohibidas".
Los combatientes de las SDF comenzaron a rodear la ciudad junto con los ataques aereos estadounidenses que debilitaron las defensas del EI antes de lanzar un ataque general final.
La ventaja que las SDF tienen sobre el ejercito iraqui cuando combaten en Mosul es el terreno. El casco antiguo de Mosul estaba lleno de calles estrechas y la ciudad tenia unos 150.000 civiles cuando el ejercito iraqui comenzo su ataque. Mientras tanto, la ciudad de Raqqa es mas pequeña que Mosul y no es densa.
Estados Unidos apoyo armas para los 50,000 soldados de SDF junto con cientos de asesores de apoyo. La coalicion liderada por Estados Unidos aumento los ataques aereos cuando el SDF se acerco a Raqqa. El 25 de julio, la coalicion llevo a cabo 24 ataques aereos alrededor de la ciudad, destruyo 14 unidades rebeldes, 6 posiciones de batalla, 4 observaciones y otros objetivos, dijo el Comando Central de los Estados Unidos.
