Basandose en informacion de familiares, amigos de los fallecidos y de funcionarios locales, Reuters estima que las bajas de soldados rusos y de contratistas civiles son de al menos 40 personas.
Esta cifra supera a los 36 militares y contratistas rusos que Reuters estimo que murieron en Siria en 15 meses entre 2015 y 2016, lo que indica un aumento significativo de los daños a los soldados rusos en el campo de batalla sirio.
La mayoria de los fallecidos fueron confirmados por Reuters por mas de dos personas, incluyendo a una persona que conocia a la victima o a las autoridades locales.
Segun Reuters, los datos reales sobre los soldados muertos podrian ser requeridos para mantenerse en secreto, ya que es un tema sensible en Rusia, especialmente antes de las elecciones presidenciales del proximo año en las que se espera que Vladimir Putin sea reelegido.
El numero de bajas militares rusas en tiempo de paz es un secreto nacional desde que el presidente Putin emitio un decreto antes de que Rusia iniciara su operacion en Siria tres meses antes. Aunque no se informa de la cifra total de muertos, Rusia publica de vez en cuando algunos de los fallecidos.
Cuando se les pregunto por las ultimas cifras de Reuters, el Ministerio de Defensa de Rusia y el Kremlin no dieron comentarios.
La discrepancia en los datos puede explicarse en parte por el hecho de que Rusia no reconoce publicamente a los contratistas civiles que luchan junto al ejercito.
De los 40 muertos, Reuters tiene pruebas de que 21 eran contratistas civiles y 17 militares. Los otros dos estan en estado de ebriedad.
La ultima perdida de soldados aereos rusos en Siria fue en agosto de 2016, luego de que Rusia sufriera su primera y mas grave perdida en tierra en enero de este año, cuando seis contratistas militares privados murieron en un dia.
Las autoridades rusas dijeron que 23 militares murieron en Siria en 15 meses, entre 2015 y 2016, mientras que Reuters calcula que la cifra es de 36 - una cifra que incluye a los contratistas privados.
