La Sra. Rodríguez habló en el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya el 11 de mayo, el último día de las audiencias en la disputa entre Venezuela y su vecino Guyana sobre la región rica en minerales y petróleo de Essequibo.
Seguiremos protegiendo nuestra integridad territorial, soberanía, independencia e historia", añadió Rodríguez, destacando que Venezuela "no es una colonia, sino una nación libre".
Anteriormente ese mismo día, en una entrevista con Fox News, el presidente Donald Trump dijo que estaba "considerando seriamente convertir a Venezuela en el estado número 51 de Estados Unidos".
Trump ha hecho comentarios similares sobre Canadá.
La Sra. Rodríguez también agregó que funcionarios venezolanos y estadounidenses se han puesto en contacto y están haciendo esfuerzos para "cooperar y entenderse mutuamente".
Antes de referirse a los comentarios del Sr. Trump, la Sra. Rodríguez defendió la declaración de soberanía de Venezuela sobre Essequibo en el Tribunal Supremo de las Naciones Unidas, diciendo a los jueces que las negociaciones políticas, no los fallos judiciales, resolverían la disputa territorial de siglos de duración.
El territorio de 160.000 km2, equivalente a casi 2/3 del área de Guyana, es rico en oro, diamantes, madera y muchos otros recursos naturales. Esta zona también está cerca de enormes yacimientos de petróleo en alta mar que actualmente se explotan con un promedio de unos 900.000 barriles por día.
Esta producción es casi igual a la producción diaria de petróleo de Venezuela, alrededor de 1 millón de barriles por día, y ha convertido a uno de los países más pequeños de Sudamérica en un importante productor de energía.
Venezuela ha considerado Essequibo parte de su país desde la época colonial española, cuando esta zona de selva tropical estaba dentro de su territorio. Sin embargo, el fallo de 1899 de árbitros de Gran Bretaña, Rusia y Estados Unidos trazó una frontera a lo largo del río Essequibo que era en gran medida beneficiosa para Guyana.
Venezuela argumenta que el acuerdo de 1966 firmado en Ginebra para resolver la disputa invalidó el fallo de arbitraje del siglo XIX. Sin embargo, en 2018, 3 años después de que ExxonMobil anunciara el descubrimiento de un gran campo petrolífero frente a la costa de Essequibo, el gobierno de Guyana presentó una demanda ante el Tribunal Internacional de Justicia y solicitó a los jueces que mantuvieran el fallo de 1899.
El tribunal puede necesitar muchos meses para emitir un fallo final y legalmente vinculante en este caso. Venezuela señala que participar en audiencias no significa que este país esté de acuerdo o reconozca la jurisdicción del tribunal.
