El conflicto en Irán, junto con el cierre del Estrecho de Ormuz y las tensiones en el Mar Rojo, están cambiando significativamente las rutas marítimas globales, convirtiendo a África en un nuevo punto de tránsito importante para el flujo de mercancías.
Según fuentes marítimas y logísticas, alrededor del 70% del flujo de mercancías que alguna vez pasó por el Mar Rojo se ha desviado a través del Cabo de Buena Esperanza en el sur de Sudáfrica. El flujo de buques mercantes a través de esta ruta se ha triplicado en tres años, mientras que las operaciones a través del Estrecho Bab al-Mandeb se han reducido a más de la mitad.
Evitar la ruta Mar Rojo se ha vuelto más común en el contexto del conflicto iraní. Los barcos se mueven actualmente a lo largo de la costa este de África antes de regresar a Europa y el Mediterráneo.
La interrupción también impulsó la formación de corredores de transporte alternativos. El puerto de Jeddah en Arabia Saudita surgió como un nuevo centro de transbordo, donde las mercancías se transportaban por barco a través del Canal de Suez, y luego por carretera a lugares como Sharjah, Bahrein y Kuwait. Sin embargo, apareció una sobrecarga, con tiempos de espera para descargar mercancías significativamente mayores.
También se utilizan algunos puertos fuera del Estrecho de Ormuz, como Sohar en Omán o Khorfakkan y Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, conectados por carretera para mantener el flujo de mercancías. El puerto de Aqaba en Jordania se convierte en un punto de tránsito de mercancías a Irak, mientras que un corredor a través de Turquía apoya el transporte al norte del país.
El cambio de ruta hace que el tiempo de transporte entre Asia y Europa dure una media de dos semanas, al tiempo que aumentan los costos debido al mayor consumo de combustible y la necesidad de más trenes para mantener la frecuencia. El precio del transporte de contenedores de 40 pies aumentó un 14% en comparación con el mismo período del año anterior.
Algunos puertos africanos registraron un aumento de las operaciones, mientras que Egipto sufrió grandes pérdidas cuando los ingresos del Canal de Suez disminuyeron drásticamente, perdiendo 7 mil millones de dólares en 2024.
