Como extraño, mirar los penaltis parece ser una tarea fácil para cualquier jugador. El balón está colocado a solo 11 metros de la amplia portería (7,32 m x 2,44 m), frente a él solo está el portero que no tiene permitido salir de la línea de gol antes de que el oponente toque el balón. Pero ¿por qué las principales estrellas todavía fallan? La ciencia del deporte y la psicología del comportamiento pueden responder.
Científicamente, un penalti considerado "perfecto" en términos mecánicos debe alcanzar una velocidad de 90 - 104 km/h y caer directamente en las esquinas muertas (esquinas altas o cerca del poste). A esta velocidad, el balón solo tarda unos 0,4 segundos en entrar en la red. Mientras tanto, el portero necesita 0,1 segundos para que el cerebro procese la imagen y más de 0,3 segundos para reaccionar. En teoría, si el jugador dispara con fuerza y peligro, el portero no tiene absolutamente ninguna oportunidad de detenerlo.
Sin embargo, el problema sigue siendo la presión. Las estadísticas muestran que muchos jugadores eligen la solución segura de disparar con el interior con fuerza media (velocidad de 40 - 75 km/h) al centro a ambos lados del poste. Esta es la "zona de oportunidad" de los porteros. Más interesante aún, los estudios del economista Ignacio Palacios-Huerta muestran que disparar al centro de la portería tiene una tasa de éxito de hasta el 88%. La razón es que los porteros casi siempre toman la iniciativa de lanzarse por instinto. Sin embargo, los datos reales registran que esta es la zona menos a la que apuntan los jugadores. Porque si el portero no salta al centro, el disparo se verá extremadamente tonto.
Los penaltis son un juego mental. Un estudio de la Universidad de Chichester (Inglaterra) muestra que incluso el color de la camiseta del portero afecta al rematador. Cuando el portero viste la camiseta roja, un color que estimula la sensación de peligro y presión inconsciente, la tasa de goles de los jugadores se reduce a solo el 54% en comparación con la tasa de más del 70% en otras camisetas.
El tiempo de reacción es otro impacto. El profesor Geir Jordet (Noruega) a través del análisis de las imágenes ha señalado que los jugadores que se apresuran a disparar inmediatamente después de que el árbitro pita a menudo tienen una tasa de falla muy alta. 11 metros, aunque parezca cercano, puede que también esté muy lejos...
