La Federación de Fútbol de Corea (KFA) se enfrenta a una presión cada vez mayor después de que surgieran acusaciones de que esta organización había organizado servicios sexuales para árbitros extranjeros en 2011 y 2012.
La información emitida por JTBC (una unidad asociada de Korea JoongAng Daily) indica que las acusaciones se centran en documentos de auditoría de seguridad elaborados por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Corea del Sur en 2016.
El informe cita a un ex funcionario de la KFA diciendo que la Federación ha tratado de hacer que los árbitros "piten en nuestra favor".
Según la agencia de noticias Yonhap, los árbitros que dirigieron esos partidos venían de Japón, los Emiratos Árabes Unidos, Irán, Bahrein y Uzbekistán.
La KFA también está siendo investigada por la policía por sospechas inusuales y parciales en torno al nombramiento del entrenador de la selección nacional, los malos resultados de la Copa Mundial de 2026 en la que Corea del Sur fue eliminada en la fase de grupos.
Según JTBC, la auditoría de 2016 del Ministerio encontró que los funcionarios de la KFA recibieron árbitros extranjeros (unos 20 personas) 7 veces de marzo de 2011 a marzo de 2012.
Corea del Sur no perdió ningún partido en esos 7 partidos, ganando 5 y empatando 2 en el período anterior. Los 3 partidos oficiales incluyen la victoria por 2-0 sobre Omán y el empate sin goles con Qatar en la clasificación olímpica de Londres 2012, junto con la victoria por 2-0 sobre Kuwait en la clasificación para la Copa Mundial de 2014.
La auditoría inicial se abrió para determinar si los funcionarios de la KFA habían utilizado ilegalmente tarjetas de crédito empresariales para gastos personales. Después de que los investigadores descubrieran que los árbitros extranjeros se beneficiaron de estos gastos, el Ministerio cerró el caso sin tomar nuevas medidas legales.
Según los registros de auditoría, la KFA pagó 500.000 wones con tarjetas de crédito corporativas en un centro de masajes en el distrito de Gangnam (Seúl) a 2 árbitros asignados para dirigir el partido.
Un ex empleado del Comité de Arbitraje de la KFA (designado como Sr. B) confirmó que fue él quien manejó el pago.
Los resultados de la auditoría también citan otras veces del 22 de septiembre de 2011 (760.000 wones) al 14 de marzo de 2012 (198.000 wones).
El Ministerio concluyó que estos gastos tenían como objetivo proporcionar servicios sexuales a los árbitros y árbitros asistentes que participaban en el partido.
El informe de JTBC no ha verificado la identidad específica de los árbitros involucrados.
El Sr. B también declaró (pero no dio detalles) que comportamientos similares son más comunes en otros países que en Corea del Sur.
Mientras que otro ex empleado de la KFA dijo: "Estos incidentes han estado ocurriendo durante mucho tiempo y los jueces en ese momento decidieron no procesar. No entiendo por qué JTBC está reviviendo esto en este momento".
Aunque los actos acusados ocurrieron hace más de una década, los expertos en ética deportiva señalan que el acto de intentar interferir e influir en los árbitros constituye una grave violación de las normas disciplinarias de la FIFA, en las que el arbitraje y la corrupción son siempre las violaciones más graves de la ética en el fútbol.
Reacción de los medios
La revista japonesa The World Magazine comentó: "Este problema no solo es un duro golpe para la KFA, sino que también causa conmoción en la comunidad futbolística internacional".
El sitio de noticias de fútbol japonés Sakanowa también dijo que la cobertura de los medios coreanos "podría llevar a una perspectiva" de que la crítica se dirige a los árbitros extranjeros en lugar de a los problemas internos del fútbol coreano.
Esta página agregó que si los árbitros japoneses son nombrados en la auditoría, el incidente podría causar una grieta entre las federaciones de fútbol de los dos países.
Esto muestra lo crudo y anticuado que es el pensamiento de la Federación y de quienes trabajan allí", dijo el comentarista de fútbol Park Moon-sung en su canal de YouTube, "Este escándalo podría desencadenar una controversia internacional. Tratar de influir en los árbitros es una violación extremadamente grave".
El camino de Corea del Sur a las semifinales de la Copa Mundial de 2002 ha sufrido durante mucho tiempo muchas acusaciones del extranjero de que los árbitros favorecieron al país anfitrión. Las críticas en el país también iban en una dirección similar.
¿Excesión del plazo de tramitación?
Sin embargo, las sanciones oficiales parecen ser poco probables. El Código de Ética de la FIFA estipula que el plazo de prescripción es de 5 a 10 años, y el plazo de prescripción para la responsabilidad penal también ha expirado.
La KFA dijo que el plazo de almacenamiento de sus documentos es de 5 años, por lo que no puede explicar completamente los eventos que ocurrieron hace 15 años, y los pagos en los lugares de entretenimiento ahora están bloqueados por el sistema de tarjetas limpias.
Estos pagos se realizaron bajo el mandato del Sr. Cho Chung-yun, quien dirigió la asociación hasta 2013. El Sr. Chung Mong-gyu, quien renunció como Presidente este año, se hizo cargo posteriormente, y la auditoría de 2016 reveló el asunto ante su testimonio.
