En declaraciones en la rueda de prensa previa al partido en el estadio Kuala Lumpur al mediodía del 15 de agosto, el entrenador Tan Cheng Hoe dijo que estaba contento de que Malasia participara en las semifinales, y pidió a los aficionados que vinieran al estadio para darle más motivación al equipo local.
Al evaluar a la selección vietnamita, el Sr. Tan Cheng Hoe admitió que este es un oponente fuerte y experimentado.
Vietnam es un equipo fuerte y experimentado. No tenemos los mejores jugadores, pero todavía hay muchos factores experimentados y jóvenes talentos. Por lo tanto, Malasia necesita concentrarse, tener confianza en sí misma en lugar de centrarse en Vietnam. Jugar en casa, necesitamos esforzarnos por tener oportunidades", dijo Tan Cheng Hoe.
La fuerza de Malasia actualmente enfrenta algunos problemas cuando muchos jugadores están lesionados. Esto dificulta que el entrenador Tan Cheng Hoe pueda organizar la alineación óptima. Sin embargo, afirmó que buscará la opción más adecuada y, al mismo tiempo, dará oportunidades a los jugadores jóvenes para jugar en la selección nacional.
Malasia quedó en segundo lugar en el Grupo B tras ganar a Myanmar, Laos y Filipinas, pero perdió ante Tailandia. Esta es la décima vez en 16 participaciones en el torneo regional que Malasia llega a las semifinales.
El entrenador Tan Cheng Hoe ocupó anteriormente el cargo de Director Técnico del fútbol de Malasia antes de ser nombrado entrenador interino después de que la selección nacional se separara del entrenador australiano Peter Cklamovski.
A pesar de haber pasado por muchos cambios en la plantilla, el Sr. Tan Cheng Hoe evaluó que la clasificación de Malasia para las semifinales es un logro notable y no quiere que los jugadores busquen excusas.
No buscaremos excusas, sino que lucharemos juntos. Lo más importante es que los jugadores disfruten de este momento, demuestren con confianza que merecen estar aquí. Estoy muy orgulloso de mis jóvenes alumnos", compartió Tan Cheng Hoe.
El historial de enfrentamientos se inclina fuertemente hacia la selección vietnamita. Malasia ha perdido 17 partidos, empatado 3 y solo ganado 5 partidos contra Vietnam. La última vez que Malasia derrotó a Vietnam fue en el partido de vuelta de las semifinales de la AFF Cup 2014 con una victoria por 4-2.
Desde entonces, Malasia ha pasado por una racha de 10 partidos sin ganar a Vietnam, incluyendo 9 derrotas y 1 empate. En la última ronda de clasificación para la Copa Asiática 2027, Malasia fue registrada como ganando a Vietnam 4-0 el 10 de junio de 2025. Sin embargo, la Confederación Asiática de Fútbol luego sentenció a Malasia a perder 0-3 en relación con el caso de uso de jugadores naturalizados no calificados. En el partido de vuelta el 31 de marzo, Malasia continuó perdiendo 1-3 ante Vietnam en el estadio Thiên Trường.
El propio entrenador Tan Cheng Hoe también tiene malos resultados cuando se enfrenta a Vietnam, con 5 derrotas y 1 empate en 6 encuentros.
Es cierto que antes no tuve buenos resultados cuando me enfrenté a Vietnam, especialmente durante la etapa del entrenador Park Hang-seo. Esta vez, son un equipo fuerte, con muchos buenos jugadores, que entienden bien la táctica, coordinan y atacan muy fuertemente. Tendremos que estar atentos a los jugadores vietnamitas, como Quang Hai, por ejemplo", comentó el Sr. Tan Cheng Hoe.
El partido de ida de semifinales de la Copa ASEAN 2026 entre Malasia y Vietnam se llevará a cabo a las 8:00 p.m. el 16 de agosto en el estadio de Kuala Lumpur.
