La controversia comenzó después del partido en el que Kanchanaburi empató 1-1 con Nakhon Pathom en la tercera ronda de la Liga Tailandesa 2 el 16 de septiembre. Después del partido, el entrenador Park Hang-seo criticó el arbitraje y dijo que las limitaciones en la gestión del partido estaban afectando el desarrollo del fútbol tailandés.
En particular, el entrenador coreano mencionó la correlación entre el fútbol tailandés y vietnamita, diciendo que entendía por qué Tailandia "siempre pierde ante Vietnam".
Esta declaración causó inmediatamente controversia en Tailandia. Una parte de la opinión pública estuvo de acuerdo con el entrenador Park al decir que había señalado el problema que debía mejorarse en el arbitraje. Sin embargo, también hubo muchas opiniones que se opusieron a que incluyera a la selección vietnamita en la historia.
El presidente del Ratchaburi FC, Thanawat Nitikarnjana, se pronunció en su página personal de Facebook, diciendo que el Sr. Park no debería menospreciar el fútbol tailandés por no controlar sus emociones. También citó algunas victorias de clubes tailandeses contra representantes vietnamitas en torneos regionales y asiáticos.
Al mediodía del 18 de septiembre, el entrenador Park Hang-seo publicó una carta abierta en la fanpage del Kanchanaburi FC para explicar y disculparse.
No tengo intención de menospreciar a la selección nacional, al fútbol o a los jugadores tailandeses bajo ninguna forma. No quiero crear conflictos ni controversias comparándolos con ningún otro país", escribió Park.
Admitió que comparar a las selecciones de Vietnam y Tailandia puede incomodar, decepcionar y herir a los aficionados al fútbol tailandés.
El Sr. Park dijo que su objetivo es enfatizar la importancia de mejorar los estándares de arbitraje, garantizar la equidad en la competencia, contribuyendo así al desarrollo general del fútbol tailandés.
Siempre he tenido un respeto absoluto por el fútbol tailandés y espero sinceramente que el fútbol de este país se desarrolle y logre más éxitos en el escenario internacional", compartió el Sr. Park.
El entrenador de 68 años también asumió la responsabilidad de sus declaraciones como entrenador del Kanchanaburi FC.
Esta es una lección importante para mí. A partir de ahora, seré más cauteloso en mis palabras y consideraré más cuidadosamente las posibles consecuencias que he causado", dijo el entrenador Park Hang-seo.
La razón por la que el Sr. Park reaccionó con fuerza fueron las situaciones controvertidas en el partido Kanchanaburi contra Nakhon Pathom. El equipo visitante abrió el marcador en el minuto 67 gracias a Payanat Thodsanid. Anteriormente, el delantero Jean Hebert recibió 2 tarjetas amarillas en los minutos 33 y 40.
En el minuto 84, Nakhon Pathom empató gracias a Banjong Phadungpattanodom. Las imágenes a cámara lenta muestran a un jugador local con signos de fuera de juego, pero la Liga Tailandesa 2 no utiliza VAR, por lo que el gol aún se reconoce.
El Sr. Park dijo que el árbitro no manejó con precisión ni la segunda tarjeta amarilla para Jean Hebert ni la jugada que llevó al gol del empate de Nakhon Pathom.
Kanchanaburi tiene actualmente 5 puntos después de 3 jornadas, ocupando el quinto lugar en la Liga Tailandesa 2. El equipo del Sr. Park ganó el partido inaugural antes de empatar 2 partidos seguidos.
El entrenador Park Hang-seo ha dirigido a las selecciones vietnamitas durante muchos años y se ha enfrentado a Tailandia 7 veces. Él y la selección vietnamita vencieron a Tailandia 1-0 en la King's Cup 2019, y luego empataron 0-0 en la clasificación para la Copa Mundial de 2022.
En la AFF Cup 2020, Vietnam perdió 0-2 ante Tailandia y empató 0-0 en semifinales. En la final de la AFF Cup 2022, los dos equipos empataron 2-2 en el partido de ida antes de que Vietnam perdiera 0-1 en el partido de vuelta.
Después de despedirse del fútbol vietnamita, el Sr. Park regresó al trabajo de entrenador en julio de 2026 cuando aceptó dirigir el Kanchanaburi FC. Firmó un contrato de 2 años con el objetivo de llevar al equipo a la Thai League 1.
