El partido por el tercer puesto en la Copa Mundial a menudo se ve a través de muchas lentes diferentes. Para algunas personas, este es un partido en el que ningún equipo quiere participar. Para otras, se considera el partido de consolación más famoso del mundo, o una oportunidad para que los jugadores acumulen más estadísticas personales.
Si bien algunos grandes torneos no organizan partidos por el tercer puesto, la mayoría de las Copas Mundiales se mantienen, aunque no todos estén interesados. Hay algunas razones.
En primer lugar, cada partido de la fase final de la Copa Mundial genera ingresos adicionales para la FIFA y la ciudad anfitriona, incluidos los ingresos por venta de entradas.
El partido por el tercer puesto también ayudó a llenar el vacío de programación entre las semifinales y la final, ofreciendo a las emisoras partidos con altos índices de audiencia para transmitir (y vender publicidad).
A continuación, este partido tiene una puntuación mucho mayor que un partido amistoso normal. La victoria podría ayudar a mejorar la clasificación en la clasificación mundial, lo que podría afectar a la posición de cabeza de serie en las ligas regionales y al sorteo de la siguiente fase de clasificación para la Copa Mundial.
El factor honor también es bastante importante para muchos equipos, ya que brinda a uno de los 2 equipos la oportunidad de terminar el torneo con la alegría de la victoria.
¿Desde cuándo comenzó el partido por el tercer puesto?
Desde 1934 (segunda Copa Mundial), el partido por la medalla de bronce se incluyó en el calendario, terminando con la victoria de Alemania por 3-2 sobre Austria.
En la primera Copa Mundial de 1930, los 2 equipos perdedores en semifinales, Estados Unidos y Yugoslavia, no compitieron por el tercer puesto, sino que se decidieron por la diferencia de goles (Estados Unidos estaba por encima).
El partido continuó celebrándose en 1938, pero fue cancelado en 1950 (la primera Copa Mundial después de la Segunda Guerra Mundial) debido a que el torneo aplicaba un formato de todos contra todos. En 1954, este partido se restableció y se convirtió en una práctica habitual desde entonces.
Por el contrario, la Liga de Europa (EURO) abandonó el partido por el tercer y cuarto puesto después de 1980.
El equipo ganador en el partido por el tercer puesto recibirá una medalla de bronce (solo en 1930, ambos equipos recibieron medallas).
Alemania (equipo que ha ganado 4 Copas Mundiales) es el país que más medallas de bronce ha ganado con 4 veces, la más reciente en 2010.
En cuanto a los premios individuales, este partido proporcionó más oportunidades para que los jugadores persiguieran el título de Bota de Oro. Los ganadores de la Bota de Oro como Eusebio (1966), Toto Schillaci (1990), Davor Suker (1998) y Thomas Muller (2010) han mejorado sus récords goleadores gracias al partido por el tercer puesto.
Este año, esta será la última oportunidad para que Kylian Mbappé y Harry Kane aumenten sus esperanzas de ganar la Bota de Oro.
A muchos entrenadores, incluidos Louis van Gaal, Gareth Southgate o el ex delantero Alan Shearer, no les gusta el partido por el tercer puesto, aunque tiene una larga historia. La razón es que es sin sentido, fácil de convertir al equipo en perdedor al regresar a pesar de que todo el torneo jugó excelentemente...
Por estas razones, no todos los equipos abordaron este partido con seriedad. Por ejemplo, la selección francesa no utilizó al capitán Michel Platini en los partidos por el tercer puesto en la Copa Mundial de 1982 y 1986.
Los entrenadores también suelen cambiar la alineación titular en comparación con las semifinales para dar oportunidades a los jugadores suplentes que juegan menos.
Sin embargo, para algunos equipos, ganar un puesto en el podio de medallas es un gran orgullo. Un ejemplo típico es Suecia en 1994, que tuvo un viaje milagroso hasta las semifinales y luego destruyó a Bulgaria 4-0 en el partido por el tercer puesto.
O Croacia ganó el tercer lugar en su primera participación en la Copa Mundial como país independiente en 1998, que también fue una hazaña histórica que se celebró con entusiasmo en su país.
Para los espectadores neutrales, el partido por el tercer puesto suele ser una fiesta de goles, cuando se marcan 2 o más goles en cada partido desde la victoria de Polonia por 1-0 sobre Brasil en 1974.
Los 2 equipos perdedores en las semifinales de la Copa Mundial de 2026, Francia e Inglaterra, se enfrentarán para competir por la medalla de bronce en el estadio Hard Rock en Miami a las 4h del 19 de julio (hora de Vietnam).
