Japon perdio a Polonia 0-1 en la ultima ronda del grupo H de la Copa Mundial de Futbol 2018. Sin embargo, Japon logro pasar a la fase de grupos gracias a que Colombia vencio a Senegal en el mismo partido. Japon llego a la 1/8 de la ronda por estar por encima del tercer lugar del Grupo H (Senegal) por el indice de fair-play, pero la forma en que Japon obtuvo el boleto de ida siguiente no fue de fair-play, principalmente pasando el balon de la cancha con el proposito de marcar el tiempo para esperar el final del juego.
Hablando despues del partido, el entrenador japones Akira Nishino admitio haber instruido a sus alumnos a competir asi. No tenia otra opcion que desnudarse y lo hizo cuando el partido se acercaba a los ultimos minutos.
"Fue una decision dificil, pero les dije a los estudiantes que debian mantenerse concentrados para asegurarse de no recibir mas tarjetas.
No queria hacerlo, pero no tenia otra opcion. Si seguimos o no depende del resultado de otro partido, asi que Japon esta en una situacion dificil.
Creo que es una lastima, especialmente para los jugadores de Japon, pero es la Copa del Mundo y a veces tenemos que hacerlo".
En la primera ronda de eliminatorias, Japon se enfrentara a Belgica en Rostov, dijo el entrenador Nishino, "Belgica tiene un equipo de jugadores de clase mundial y es un gran desafio para nosotros enfrentarlos. Debemos analizar la situacion, preparar bien a las fuerzas y elegir tacticas especificas para esta batalla.
