El programa de portaaviones de China continua dando pasos acelerados. Este pais ha completado 8 portaaviones y al mismo tiempo se estan construyendo al menos otros 2 superaviones para posicionar la capacidad de la fuerza aerea y naval de este pais para competir con Estados Unidos en 2030.
Cuatro dias despues de que el primer superbuque de guerra chino el Fujian entrara en funcionamiento el 5 de noviembre el octavo y el primero de la clase Type 076 de Sichuan comenzo sus primeras pruebas en el mar el 14 de noviembre.
Estos dos buques poseen altas capacidades y roles complementarios entre si en la marina. Fujian y Sichuan son 2 de los primeros portaaviones del mundo en competir con el superbuque de portaaviones USS Gerald Ford de la Marina de los EE. UU. que integra un sistema de misiles electromagneticos (EMALS).
Esta nueva tecnologia permite a los barcos proporcionar una energia significativa al lanzar aviones para crear condiciones para un mayor peso de despegue que se espera que sea una caracteristica comun de todos los portaaviones chinos en el futuro.
Fujian es un buque de 85.000 toneladas capaz de producir ataques muy rapidos lanzando un maximo de 3 aviones simultaneamente. Mientras tanto Sichuan es un buque mucho mas pequeño de 50.000 toneladas que oscurece la linea entre un buque de ataque de crucero (como el buque de clase Type 075 mas ligero) y un portaaviones completo.
Sichuan esta diseñado para albergar una flota de vuelo mas pequeña que se espera que incluya principalmente o por completo aviones no tripulados incluidos nuevos aviones de combate furtivos no tripulados como el GJ-11. El barco utiliza un diseño de 2 islas debido al uso de tubos de gas para empujarlas tiene un largo piso de aterrizaje muchas escaleras elevadoras grandes y un almacen de aviones dentro para albergar aviones de ala fija de largo alcance.
Sichuan tiene la capacidad de operar entre 28 y 35 aviones dependiendo de su tamaño y tambien tiene plataformas de pozo para permitir que funcione como un buque de ataque de desembarco.
Aunque pequeño en comparacion con los superbuques portaaviones Sichuan sigue siendo un buque grande segun los estandares internacionales con una carga de agua superior a los portaaviones de la clase Wasp y America de la Marina de los EE. UU. que contienen aviones F-35B y mas grande el portaaviones mas grande de Europa el buque de energia nuclear Charles de Gaulle de 41.000 toneladas.
El desarrollo de un portaaviones especializado para desplegar aviones no tripulados de ala fija nunca se ha probado antes pero puede traer muchas ventajas. China es lider mundial en el desarrollo de este tipo de aviones que a menudo requieren menos mantenimiento ocupan menos espacio y suelen ser mas eficientes que los socios tripulados.
En comparacion con Fujian Sichuan proporcionara capacidades de portaaviones ligeros con escuadrones de vuelo centrados mas en operaciones de ataque en lugar de proporcionar capacidades de aire-aire debido a las limitaciones de los drones en este campo.
