Imagen de reino
En las dinastías feudales vietnamitas, el caballo jugó un papel esencial en la vida social. Pero bajo la dinastía Nguyen, ese papel se elevó a un nivel superior, cuando el caballo no solo sirvió a la vida cotidiana sino que también se convirtió en parte de la estructura de poder de la dinastía. En el contexto histórico de la falta de ferrocarriles, automóviles o vehículos motorizados, el caballo era el medio móvil más rápido y eficaz, asociado con todas las actividades importantes de la corte.
Los caballos se utilizan para moverse, transportar mercancías, alimentos y provisiones en largas marchas. En el ejército, los caballos son fuerza y velocidad, factores que ayudan a crear una ventaja táctica. En la vida real, los caballos tiran de carros, sirviendo a viajes de patrulla, caza y ceremonias. Desde el campo de batalla hasta los rituales, desde el agua hasta las actividades personales del Rey, el caballo siempre está presente como un compañero leal.
Precisamente ese apego hace que la imagen del caballo supere gradualmente el valor de uso puro para llevar un significado simbólico. Para los reyes de la dinastía Nguyen, el caballo es un símbolo de poder, de la capacidad de controlar el espacio y el tiempo, de la iniciativa ante el destino nacional. Una dinastía que quiere ser sostenible no solo necesita etiqueta y orden, sino también poder práctico, capacidad de respuesta rápida a las fluctuaciones. El caballo, en ese sentido, se convierte en un símbolo de un estado que opera eficazmente.
No es casualidad que en las tumbas de los emperadores Nguyen, desde Gia Long, Minh Mang, Thieu Tri hasta Tu Duc, haya estatuas de caballos de pie frente al patio. Cada tumba suele colocar dos caballos a ambos lados, con sillas de montar completas, posturas solemnes. Pero lo notable es que no hay dos estatuas de caballos completamente iguales. La postura del caballo, la proporción del cuerpo, la expresión facial en cada tumba tienen diferencias sutiles.
Hay caballos que irradian una apariencia fuerte y robusta, como recordando una época de guerra ardua. Hay caballos que tienen una apariencia tranquila y pausada, evocando una sensación de estabilidad y paz. Estas diferencias hacen que las personas que se encuentran frente a la tumba no solo vean un motivo decorativo repetido, sino que como si estuvieran enfrentando "retratos simbólicos", asociados con la vida y la huella de gobierno de cada rey.
El caballo en el espacio de la tumba no solo realiza la tarea de proteger el alma del emperador, sino que también es un símbolo de continuidad. El caballo que una vez viajó con el rey cuando estaba vivo, ahora continúa estando en el reino eterno, como una afirmación de la estrecha relación entre el hombre y el poder, entre la vida real y el mundo espiritual.
Sin detenerse en la arquitectura de las tumbas, la imagen del caballo también se incluye en Cửu Đỉnh, el conjunto de armas espirituales nacionales fundidas bajo la dinastía Minh Mạng. En Anh Đỉnh, asociado con el rey Tự Đức, la imagen del caballo está grabada solemnemente. Además, también hay una imagen de carruaje de cuatro caballos, un tipo de vehículo de alta gama reservado solo para el rey, la familia real o los altos funcionarios encargados de asuntos importantes.
La talla de caballos en Cửu Đỉnh muestra que la dinastía Nguyễn elevó oficialmente el caballo a la categoría de símbolo nacional, a la altura de montañas, ríos, mares, productos y elementos centrales del país. El caballo, en este caso, ya no es propiedad personal del rey, sino que se convierte en parte de la memoria común, conservada en bronce, con el deseo de perdurar con el país.
Caballos en la memoria popular de Hue
Si en la arquitectura y el espíritu nacional, el caballo lleva la apariencia majestuosa del poder, entonces en la vida espiritual y cultural, el caballo aparece con matices más suaves y cercanos. Esto se muestra claramente en la poesía y la literatura real, especialmente en el rey Thiệu Trị, un rey famoso por amar las palabras y tener muchas obras que dejar.
En los poemas escritos sobre caballos, el rey Thiệu Trị no solo elogiaba la belleza física o la velocidad de los caballos de élite, sino que también enfatizaba cualidades como la resistencia, la capacidad de soportar las dificultades, la lealtad y el espíritu de aventura en el campo de batalla. El caballo en la poesía real es tanto una imagen real como un símbolo moral, que refleja el ideal del monarca sobre la persona que sirve a la corte y al país.
Para los reyes Nguyen, los caballos también estaban asociados con el entrenamiento físico y mental. El rey Minh Mang dijo una vez que cada vez que montaba a caballo sentía alivio en sus músculos y consideraba el movimiento regular como una forma de evitar la pereza, manteniendo a las personas siempre preparadas ante las grandes cosas. Esa opinión refleja una mentalidad de gobierno nacional muy práctica: el líder no puede simplemente sentarse tranquilamente y disfrutar de la paz, sino que debe entrenarse para ser lo suficientemente fuerte como para asumir la responsabilidad.
Saliendo del espacio de la corte real, la imagen del caballo continúa viviendo en los recuerdos populares de Hue. La famosa canción "Enamorarse de lo que es como enamorarse del nido de gambas, enamorarse del caballo Thuong Tu, enamorarse del nôm Thuy Kieu" se ha transmitido a través de muchas generaciones, mostrando que los caballos no solo están presentes en la vida material sino que también están profundamente grabados en la conciencia de la comunidad.
El caballo Thượng Tứ no es un caballo de corral ordinario, sino un caballo otorgado por el rey. "Thượng" es el Rey, "Tứ" es otorgado. Esa es una recompensa para funcionarios civiles, generales militares o personas con méritos especiales para la corte. Por lo tanto, "enamorarse del caballo Thượng Tứ" no es solo enamorarse de un caballo precioso y raro, sino enamorarse del gran honor de ser reconocido y bendecido por el Rey.
A partir de ese concepto, se formó el nombre de lugar Cửa Thượng Tứ - Đông Nam Môn de la ciudadela de Huế. Cerca de esta zona antiguamente se encontraba el Instituto Thượng Tứ, donde se criaban caballos para servir a los carros y al ejército de la dinastía Nguyễn. Aunque los establos de caballos fueron quemados en el incidente de la caída de la capital en 1885, el nombre Thượng Tứ todavía existe hoy en día, como una huella de recuerdo que no se puede borrar.
Los caballos también están asociados con estrictas regulaciones rituales en el espacio de la ciudadela imperial. Antes de Ngọ Môn, antes de Phu Văn Lâu, había una estela de piedra grabada con las cuatro palabras "Khuynh cái hạ mã" - inclinar la jaula, bajar del caballo - recordando a los transeúntes que mostraran respeto por el espacio de poder supremo. Estas regulaciones muestran que el caballo, aunque está asociado con el poder, todavía debe seguir el estricto orden ritual de la corte.
Se puede ver que el caballo bajo la dinastía Nguyen no es simplemente un medio o imagen decorativa. Es un símbolo que cristaliza muchas capas de significado: Fuerza y disciplina, velocidad y orden, poder y responsabilidad. El hecho de que los reyes Nguyen valoraran el caballo, incorporaran la imagen del caballo en el espíritu nacional, construyeran estatuas de caballo en tumbas, grabaran caballos en poesía y prosa y conservaran caballos en la memoria popular es una elección consciente, que refleja una visión cultural profunda.
También es un símbolo vivo de una dinastía que ha depositado su ideal de gobierno nacional, espíritu de disciplina y memoria en cada línea, dejando a la posteridad un espacio cultural que es a la vez solemne y profundamente humano.
