Sentado junto al mostrador de reparación de zapatos ubicado justo en la acera en el distrito de My Tho (provincia de Dong Thap), el Sr. Tran Hoang Hai estaba cambiando las suelas de los zapatos para los clientes mientras aprovechaba para charlar. Sus manos callosas, manchadas de pegamento y polvo de cuero, pero sus operaciones seguían siendo ágiles y precisas hasta la punta de una aguja.
“Normalmente, reparamos unas docenas de pares al día, los ingresos son suficientes para cubrir los gastos de vida. Pero desde que se acerca el Tet Nguyen Dan, el número de clientes es 2-3 veces mayor. Algunos días trabajo desde temprano en la mañana hasta tarde antes de descansar, cerca del Tet casi no tengo tiempo para respirar”, compartió el Sr. Hai.
Según el Sr. Hai, los clientes que llevan zapatos para reparar en esta ocasión son de todas las edades. Los jóvenes reparan zapatos occidentales, tacones altos para ir a trabajar, asistir a fiestas de fin de año; los estudiantes también aprovechan para reparar zapatos viejos para ahorrar costos. "Todos quieren un Tet decente, los zapatos para salir deben ser decentes. Comprar nuevos es costoso, pero repararlo es rápido y barato", dijo el Sr. Hai.
No solo hay muchos clientes, sino que los precios de los servicios de reparación de zapatos y sandalias cerca del Tet también han aumentado ligeramente en comparación con los días normales. Específicamente, el reemplazo de las suelas oscila entre 50.000 y 120.000 VND/par; pegar pegamento, reparar las correas de las sandalias entre 20.000 y 40.000 VND/vez; aplicar cemento, renovar la superficie entre 30.000 y 40.000 VND. Para los zapatos de cuero de alta gama, los zapatos de marca, el precio de reparación puede ser más alto, dependiendo del grado de daño.
El Sr. Viet (55 años, reparador de zapatos en la calle Le Dai Hanh, barrio de My Tho, provincia de Dong Thap) dijo que repara alrededor de 30 a 50 pares de zapatos al día, los ingresos alcanzan de 1 a 1,5 millones de VND. Después de deducir los costos de materiales, todavía obtiene una ganancia de alrededor de 600.000 a 1 millón de VND. Solo en los días pico cerca del Tet, algunos días los ingresos son de casi 2 millones de VND.
No muy lejos de allí, la Sra. Nguyen Thi Phuong Mai, que ha estado dedicada a la reparación de zapatos durante más de 10 años, también está muy ocupada. Su zapatero está lleno de zapatos apiñados, los clientes entran y salen continuamente.
En los días normales, las mujeres usan zapatos para reparar más, pero cerca del Tet, hombres y mujeres lo tienen todo. Algunas personas usan de 3 a 4 pares de zapatos de la casa para reparar una vez por conveniencia. Si no puedo hacerlo todo, tengo que pedir ayuda a mi esposo", dijo la Sra. Mai.
A primera vista, la profesión de reparación de zapatos parece sencilla, solo se necesita un conjunto de herramientas compacto y un poco de habilidad. Sin embargo, según las personas de la profesión, mantenerse firme y vivir de esta profesión no es nada fácil.
Hay que tener experiencia, saber distinguir cada tipo de material de cuero, caucho, así como elegir el pegamento adecuado. Pegar el pegamento incorrecto dañará los zapatos del cliente", dijo el Sr. Hai.
El Sr. Tran Hoang Hai compartió además que los altos ingresos se concentran principalmente cerca del Tet, y en los meses pico del año, la profesión de reparación de zapatos enfrenta no pocas dificultades. "La lluvia y el viento o las dificultades económicas hacen que los clientes sean mucho menos. Muchos jóvenes ahora también tienden a comprar zapatos nuevos en lugar de repararlos", dijo el Sr. Hai.
Según el Sr. Hai, para retener a los clientes, los zapateros deben aprender continuamente, mejorar sus habilidades y aceptar reparar incluso zapatos "difíciles", zapatos importados y zapatos de cuero de alta calidad. Algunos zapateros también invierten en maquinaria y herramientas adicionales para pulir, desodorizar y renovar zapatos para diversificar los servicios.
El oficio de reparación de zapatos no solo ayuda a mi familia a ganarse la vida, sino que también contribuye a reducir los residuos y proteger el medio ambiente al prolongar la vida útil de los productos. Reparar un par de zapatos reduce el número de zapatos desechados. Este oficio es pequeño pero útil", confesó el Sr. Hải.
