Algunas críticas en la comunidad de aficionados del Liverpool pueden decir que Arne Slot no debería mencionar este hito, pero la historia del equipo muestra que lograr 100 partidos como entrenador es casi inevitable para los entrenadores en Anfield.
El estratega holandés se prepara para entrar en su partido número 100 como capitán del Liverpool. En la historia del club, solo 3 entrenadores oficiales no han alcanzado este hito. Incluso Kenny Dalglish, uno de los mayores íconos del Liverpool, también superó esa cifra en su primer mandato.
De hecho, solo Roy Hodgson y su manager y secretario George Patterson, un nombre casi olvidado en la historia de The Kop, son los dos casos que no han alcanzado el hito de 100 partidos.
Dalglish también es un nombre con una conexión interesante con Slot. El segundo mandato de la leyenda escocesa terminó justo después de la final de la FA Cup, creando una cierta similitud. Sin embargo, Dalglish todavía mantiene el récord de la mayor cantidad de victorias en los primeros 100 partidos con el Liverpool con 62 partidos.
Si el Liverpool vence al Galatasaray en Estambul, Slot superará este récord para convertirse en el entrenador con el mejor récord de victorias después de los primeros 100 partidos en la historia del club.
La tasa de victorias de Slot se construyó en gran parte a partir de un comienzo extremadamente impresionante, cuando ganó 18 de los primeros 20 partidos. Desde entonces, su tasa de victorias es del 55,6%, una cifra bastante similar al logro de Rafa Benítez, el capitán que llevó al Liverpool al campeonato histórico de la Liga de Campeones en Estambul en 2005.
Sin embargo, si solo se tienen en cuenta los últimos 36 partidos, la tasa de victorias de Slot se redujo al 50%, similar al rendimiento de Brendan Rodgers en la etapa final de su mandato en Anfield.
Uno de los partidos en esa racha de forma inestable tuvo lugar en Rams Park, donde el Liverpool perdió ante el Galatasaray. Por lo tanto, la próxima revancha en Estambul esconde muchos riesgos, como experimentó la Juventus cuando fue eliminada allí.
Sin embargo, el Liverpool puede ver este partido como una oportunidad. Después de encabezar el grupo de la Liga de Campeones la temporada pasada, tienen que enfrentarse al Paris Saint-Germain debido al nuevo formato de juego. Este año, el equipo en tercer lugar como el Liverpool solo tiene que enfrentarse al equipo en el puesto 20, un rival considerado más fácil.
La ventaja del Liverpool es jugar el partido de vuelta en Anfield. Eso significa que no necesariamente tienen que obtener una gran ventaja en Estambul, siempre y cuando eviten un escenario catásico como el de la Juventus, que ha encajado 4 goles en una mitad.
En muchos aspectos, la segunda temporada de Slot en Anfield es menos convincente que la primera. Sin embargo, los "Reds" han ido más lejos en la FA Cup y todavía tienen la oportunidad de hacer lo mismo en la Liga de Campeones.
Aunque aún no ha mostrado realmente la imagen de un aspirante al título europeo, el Liverpool todavía tiene victorias notables contra el Atlético de Madrid, el Real Madrid y el Inter de Milán en el camino de esta temporada.
Las estadísticas también están del lado de Slot. Tiene una tasa de victorias del 77,7% en la Liga de Campeones como entrenador del Liverpool. Si se mantiene esta cifra durante muchas temporadas, el éxito es casi inevitable.
Sin embargo, parte de ese impresionante logro proviene del legado que dejó Jurgen Klopp. El equipo que Slot asumió llegó a 3 finales de la Liga de Campeones bajo el mando del estratega alemán.
Actualmente, el Liverpool ha cambiado significativamente. Esto se muestra cuando Ryan Gravenberch acaba de firmar un nuevo contrato de 6 años. El centrocampista holandés fue traído por Klopp pero se convirtió en un pilar bajo Slot.
Dominik Szoboszlai también es un caso similar. El jugador húngaro fue fichado por Klopp en el verano de 2023, pero está creciendo fuertemente bajo la dirección de Slot. Si continúa marcando o asistiendo contra el Galatasaray, Szoboszlai podría convertirse en el primer jugador del Liverpool en participar en goles en 7 partidos consecutivos de la Liga de Campeones.
La renovación con Gravenberch y la negociación de un nuevo contrato con Szoboszlai demuestran que el Liverpool está construyendo un futuro a largo plazo. Sin embargo, eso también va acompañado de una gran presión financiera.
El Liverpool posee actualmente el fondo salarial más alto de la Premier League, alrededor de 428 millones de libras. Además, ha gastado alrededor de 450 millones de libras en fichajes, lo que ha aumentado significativamente los costos operativos.
Por lo tanto, las expectativas para Slot también son cada vez mayores. La mayor pregunta ahora es si puede convertir a esta costosa plantilla en un equipo lo suficientemente fuerte como para dominar como las generaciones anteriores.
Una interesante ironía es que el Liverpool de Benitez en 2005, el campeón de la Liga de Campeones en Estambul, también ocupa solo el quinto lugar en la Premier League, igual que el puesto que ocupa el equipo de Slot.
Esta vez, el Liverpool no necesita un milagro como la noche histórica de Estambul. Pero necesitan un resultado positivo para que Slot se acerque al hito de 200 partidos como entrenador del Liverpool, y posiblemente el primer partido de cuartos de final de la Liga de Campeones con el equipo.
