Después de un verano de fuertes gastos y construcción de una plantilla considerada la más fuerte de la Premier League, en el contexto de que el Liverpool y el Manchester City entran en una fase de transición, el Arsenal ha mostrado un rendimiento impresionante durante la mayor parte de la temporada de la Premier League de este año.
La eficacia de las jugadas a balón parado, combinada con una defensa sólida, que rara vez da al rival la oportunidad de rematar a puerta, y mucho menos de marcar, ha ayudado a los "Gunners" a mantener el liderato de la Premier League desde principios de octubre.
El Arsenal ganó los 8 partidos de la Liga de Campeones para liderar el grupo, llegar a la final de la Carabao Cup y también participar en la quinta ronda de la FA Cup. Aunque solo logró un empate 2-2 contra el Wolves en el partido de la semana pasada, el Arsenal sigue liderando la carrera en la Premier League. Entonces, ¿por qué los medios y los aficionados siguen cuestionando su capacidad para ganar el campeonato?
Desde principios de año, aunque sigue manteniendo un récord de victorias en todas las competiciones de copa, el rendimiento del Arsenal en la Premier League muestra signos de estancamiento. Solo han logrado 2 victorias en los últimos 7 partidos, y ambas contra equipos recién ascendidos.
Sin embargo, si se considera el rendimiento de todos los equipos en las últimas 8 jornadas, el Arsenal todavía suma el mismo número de puntos que el Manchester City y 2 puntos más que el tercer clasificado, el Aston Villa. Aunque este resultado ciertamente no cumple con las expectativas, la realidad es que los rivales tampoco pueden aprovechar la oportunidad para reducir la distancia.
Por supuesto, el Arsenal tiene razones para estar decepcionado, pero también le faltó algo de suerte. En la segunda parte del empate en Molineux, los Wolves solo lanzaron 2 tiros a puerta y ambos se convirtieron en goles.
El Manchester United también marcó en los 3 tiros a puerta en la victoria por 3-2 en el Emirates. Cabe destacar que ambos rivales solo tienen un índice total de goles esperados (xG) de aproximadamente un gol, pero marcaron hasta 5 goles. Por el contrario, el Nottingham Forest y el Liverpool no tuvieron ningún tiro a puerta en los empates 0-0 contra el Arsenal.
¿Por qué ha disminuido el rendimiento del Arsenal?
Las estadísticas muestran que el Arsenal está jugando de manera menos efectiva en ataque y al mismo tiempo está en desventaja en defensa. Esa combinación ha dejado consecuencias claras.
En los últimos 7 partidos, el número de tiros del Arsenal ha disminuido en aproximadamente un 20%, lo que ha provocado que el índice xG también disminuya a un nivel similar. No es sorprendente que su promedio de goles haya disminuido.
Los cambios en el personal y las lesiones en la delantera en los últimos meses claramente han tenido un impacto no pequeño. Sin embargo, lo que preocupa especialmente a los aficionados es la falta de decisión en el juego de ataque, especialmente después de haber tomado la delantera. En lugar de aumentar la presión para acabar con el oponente, el Arsenal a menudo reduce el ritmo, creando condiciones para que el oponente recupere el control del partido y busque el gol del empate.
En las últimas semanas, el Manchester United, el Brentford y el Wolves han marcado goles solo unos minutos después de que el Arsenal abriera el marcador, momento en que los Gunners tomaron la iniciativa de jugar más lento. Un escenario similar también apareció en los partidos de copa contra el Chelsea, el Kairat y el Inter en enero.
Tener que esforzarse en muchas competiciones, junto con lesiones en la delantera y el regreso aún no en la mejor forma física de algunos pilares, puede tener un impacto negativo en la forma física y mental de todo el equipo.
Sin embargo, en términos estadísticos, la defensa del Arsenal en este período ha mejorado en realidad. Tanto el número de goles encajados esperados como el número de tiros a puerta que tuvieron que enfrentar son inferiores a los primeros 20 jornadas.
El hecho de encajar más goles de lo normal refleja en parte el factor de mala suerte, ya que 3 de los 6 goles encajados recientemente provienen de excelentes remates fuera del área penal.
¿Podrá el Arsenal disipar las obsesiones?
El Arsenal tiene una ventaja de 5 puntos sobre el Man City, pero los Citizens todavía tienen un partido sin jugar, lo que significa que la diferencia real podría ser de solo 2 puntos. En particular, este es el escenario que apareció desde los primeros días del nuevo año. Cuando las rondas pasaron y ambos equipos perdieron puntos, las posibilidades de coronación del Arsenal, en lugar de reducirse, se consolidaron gradualmente.
Sin embargo, la mayor preocupación de los aficionados del Arsenal sigue siendo Pep Guardiola. En la recta final, el Man City bajo el mando del estratega español suele estar en una forma devastadora. Las estadísticas muestran que en las últimas 4 temporadas, el Man City ha sumado una media de 30 puntos en las últimas 12 jornadas, mientras que el Arsenal solo ha sumado unos 23 puntos en el mismo periodo.
La carrera ahora está en manos de ambos equipos. Si el Man City gana todos los partidos restantes, ascenderá al trono. El Arsenal también tiene un poder de decisión similar, incluso puede aceptar un empate en el Etihad, con la condición de ganar todos los puntos en los partidos restantes. Sin embargo, un escenario tan perfecto rara vez ocurre en la Premier League, y muchas variables impredecibles seguramente todavía esperan por delante.
