Mohamed Salah ha dejado el Liverpool para unirse a la seleccion egipcia para participar en la Copa Africana de Futbol (AFCON). Si esta seleccion avanza hacia la final en Marruecos el 18 de enero el delantero de 33 años podria estar ausente hasta 8 partidos del equipo matriz.
La pregunta es como reestructurara el entrenador Arne Slot al Liverpool cuando falta la estrella mas importante en ataque.
De hecho el partido como visitante contra el Tottenham en la jornada de este fin de semana no es la primera vez que el Liverpool juega sin Salah en la alineacion titular esta temporada. En los ultimos tiempos el jugador egipcio ha estado en el banquillo durante 5 partidos consecutivos en todas las competiciones.
Desde el comienzo de la temporada Salah ha entrado en el campo siete veces desde el banquillo a partir de los partidos fuera de casa contra el Galatasaray y el Eintracht Frankfurt en la Liga de Campeones en septiembre y octubre.
Despues de eso continuo sin ser titular en los partidos de la Premier League contra el West Ham el Sunderland el Leeds y el Brighton antes de ausentarse por completo en el partido contra el Inter de Milan en la Liga de Campeones a principios de este mes. Este fue el momento en que Salah expreso publicamente su sensacion de ser abandonado por el club.
En esa racha de partidos Slot ha probado muchas opciones diferentes en la banda derecha y tambien ha ajustado la estructura de ataque para reducir la dependencia de Salah. Estas pruebas revelan en parte el escenario tactico que el Liverpool podria aplicar en la fase AFCON cuando se ve obligado a adaptarse sin su maximo goleador.
El partido como visitante del Liverpool contra el Galatasaray en septiembre marco la primera vez desde la victoria en la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Rangers en octubre de 2022 que Salah estuvo lo suficientemente en forma como para jugar pero no fue titular en un partido importante en este torneo.
Esa es tambien la primera vez en esta temporada que Slot prueba a Jeremie Frimpong en una posicion mas dominante en la banda derecha del ataque del Liverpool en lugar del papel de lateral que ha desempeñado desde el comienzo de la temporada.
Con su velocidad y capacidad de ruptura se espera que Frimpong se convierta en una gran amenaza en el corredor derecho especialmente en situaciones de contraataque cuando hay espacios detras de la defensa rival.
Sin embargo despues de algunas penetraciones en el area penal del Galatasaray al comienzo del partido donde sus pases decisivos carecian de precision la influencia del jugador holandes disminuyo gradualmente. Frimpong fue sustituido poco despues del minuto 60 en un contexto en el que el Liverpool sufrio una derrota en Estambul.
La recaida de la lesion en el tendon de la corva de Frimpong impide que Slot continue aplicando esta opcion en los ultimos tiempos. Sin embargo cuando Frimpong ha vuelto a entrenar y esta listo para jugar la pregunta es si el capitan holandes volvera a utilizar esta opcion durante la ausencia de Salah.
En los partidos contra el Frankfurt y el Leeds United Slot cambio al esquema 4-4-2 o la variante diamante 4-1-2-1-2 con Dominik Szoboszlai entrando por la banda derecha pero a menudo insertandose en el centro del campo para participar en la coordinacion del juego.
El Liverpool marco 8 goles en estos 2 partidos en los que Szoboszlai contribuyo directamente con 2 goles y una asistencia. La disposicion de dos delanteros centrales Isak - Ekitike o el uso de Florian Wirtz como mediapunta ayudan a este equipo a mantener una fuerte potencia de ataque incluso sin la ausencia de Salah.
