Aunque tuvieron que esperar 3 años para vencer al Manchester City en Old Trafford y mucho mas tiempo para lograrlo de manera convincente, la resonante victoria del Manchester United en el derbi del fin de semana pasado en realidad fue solo la parte facil.
Cualquier equipo, especialmente un colectivo que acaba de ser adquirido por un nuevo entrenador y esta impregnado de una gloriosa tradicion, puede prepararse cuidadosamente para un partido contra un gran rival y crear un momento de explosion.
El verdadero desafio para Michael Carrick y el Man United es mantener esa impresionante forma ante el Arsenal en su visita al Emirates este fin de semana.
Mas importante aun, los "Diablos Rojos" tambien deben mantener la motivacion y la estabilidad para la proxima serie de partidos clave, comenzando con la recepcion del Fulham en casa antes de viajar al estadio del West Ham solo unos dias despues.
Carrick puede estar teniendo un comienzo de ensueño como entrenador en jefe, pero el camino hacia el objetivo clave: ganar un billete para la Liga de Campeones, apenas ha comenzado. Y seguramente sera un camino lleno de obstaculos.
Actualmente, el Liverpool esta a un puesto por encima del Man United con una diferencia de solo un punto. El cuarto lugar en la clasificacion de la Premier League tiene un significado vital, porque es un billete directo de vuelta al torneo mas prestigioso de Europa.
En un contexto en el que los equipos ingleses dominan la arena continental, el quinto puesto podria ser suficiente para ganar una plaza en la Liga de Campeones. Sin embargo, el Man United no puede arriesgarse a poner su destino en los resultados de otras competiciones.
Despues de un periodo demasiado largo de ausencia en la Liga de Campeones, los "Diablos Rojos" entienden que necesitan decidir su propio futuro. El hecho de que el Man United haya perdido continuamente oportunidades de entrar en el top 4 en las ultimas temporadas ha hecho que Roy Keane y Jamie Carragher descuiden rotundamente las esperanzas del equipo de participar en la Liga de Campeones el mes pasado.
Sin embargo, ese fue el momento en que Ruben Amorim todavia estaba en el cargo. En este momento, bajo el reinado de Carrick, el ambiente en Old Trafford ha cambiado notablemente. Keane habia pedido a sus colegas que se calmaran despues de la victoria del derbi, pero es innegable que todo esta funcionando gradualmente en una direccion favorable para el Man United. Tienen todas las bases para crear un impulso para romper y competir seriamente por un puesto entre los 4 primeros.
Aunque no posee el mismo atractivo mediatico que su predecesor Amorim, Carrick muestra una audacia tactica superior. Y si el Man United continua manteniendo el estilo de juego arriesgado que persigue, pueden acelerar por completo el proceso de conquista de objetivos ganando mas.
Los defensores de Amorim a menudo citan estadisticas de que el Man United solo perdio uno de los 8 partidos antes de ser despedido. Sin embargo, el problema radica en que los "Diablos Rojos" han perdido demasiados puntos en los empates en los que deberian haber ganado los 3 puntos.
El estratega portugues suele elegir un enfoque seguro, rara vez hace ajustes tacticos en el partido. Un ejemplo tipico es el enfrentamiento con el Everton con solo 10 hombres, o los decepcionantes empates ante el Wolves y el West Ham en Old Trafford.
Lo que emociono al maximo a los aficionados del Man United en el derbi del fin de semana pasado no fue solo la victoria, sino la forma en que el equipo entro en el partido con el deseo de destruir al Man City.
El espiritu de ataque decisivo es la clave para ayudar al Man United a resolver a fondo a los oponentes mas debiles. Incluso si este estilo de juego puede hacer que pierdan algunos partidos mas, en general, el Man United aun acumulara mas puntos.
Si bien Amorim cree que esta construyendo un proyecto a largo plazo y que recibira paciencia, Carrick comprende la dura realidad en Old Trafford. Su tiempo ya no es mucho, especialmente cuando la directiva ha comenzado a buscar un entrenador en jefe oficial.
La unica oportunidad para que Carrick conserve el puesto es traer de vuelta al Man United a la Liga de Campeones. E incluso eso no garantiza necesariamente un contrato a largo plazo para el.
Por eso, Carrick entro en el resto de la temporada con la mentalidad de no tener nada que perder. Y en el futbol de alto nivel, un equipo que juega con ese espiritu suele ser el equipo mas peligroso.
