Si no puedes superar, al menos sé cómo ganar. El Liverpool esta temporada no ha hecho nada de las dos cosas.
La derrota por 2-4 ante el Aston Villa puede no ser la derrota más dolorosa en la caótica temporada del equipo bajo Arne Slot, pero ciertamente es una de las actuaciones que más claramente refleja el declive de The Kop. Esa fue la 19a derrota del Liverpool en todas las competiciones esta temporada, una cifra demasiado grande para un equipo que ha entrado en la temporada como el actual campeón de la Premier League.
Más importante aún, la derrota en Villa Park hace que la carrera por los billetes para la Liga de Campeones del Liverpool sea extremadamente frágil. En una temporada en la que los aficionados quieren olvidar rápidamente, el equipo de Slot ahora incluso se enfrenta al riesgo de perder su lugar de vuelta en el torneo más prestigioso de Europa.
En teoría, la tarea del Liverpool en esta jornada es bastante simple: ganar para seguir teniendo el poder de decisión. Pero una vez más, caen de forma familiar: carecen de nitidez, inestabilidad y colapsan fácilmente cuando se ven presionados.
La primera parte en Villa Park mostró en parte que el Liverpool no jugó mal. Sin embargo, la ausencia de Alexander Isak y Mohamed Salah hizo que el ataque del equipo visitante perdiera la diferencia necesaria.
Isak descansa para evitar la recaída de la lesión poco después de regresar, mientras que Salah solo está lo suficientemente en forma para sentarse en el banquillo. Como resultado, el Liverpool carece por completo de imprevisibilidad en momentos importantes.
Eso hizo que la presión recayera aún más sobre Florian Wirtz, un fichaje bomba valorado en 125 millones de libras el verano pasado. Pero una vez más, el internacional alemán decepcionó con una actuación mediocre después de entrar desde el banquillo.
Mientras el Liverpool desperdiciaba oportunidades, el Aston Villa recuperó gradualmente la confianza y abrió el marcador justo antes del descanso gracias al momento brillante de Morgan Rogers.
Los "Reds" reavivaron la esperanza con el gol del empate de Virgil van Dijk al comienzo de la segunda parte, e incluso casi se adelantan cuando el disparo de Rio Ngumoha golpeó el poste. Sin embargo, todos los esfuerzos se derrumbaron rápidamente poco más de un minuto después.
Dominik Szoboszlai resbaló en el centro del campo, creando las condiciones para que Rogers asistiera a Ollie Watkins para marcar un gol que elevó el marcador a 2-1. Fue un momento de inflexión, y también una imagen típica del Liverpool esta temporada: frágil, inseguro y perdiendo fácilmente el control del partido.
Watkins luego completó un doblete, antes de que John McGinn marcara otro golazo para cerrar otra noche de pesadilla para el equipo visitante. El gol tardío de Van Dijk solo tiene un significado honorífico.
Las estadísticas muestran aún más el nivel de crisis del Liverpool bajo Slot. Han encajado 20 goles en jugadas a balón parado en la Premier League, el mayor número de la liga. En total, el Liverpool encajó 51 goles, el peor récord defensivo del club en una temporada de 38 jornadas de la Premier League desde la temporada 1914-1915.
El equipo de la ciudad portuaria también solo obtuvo 1 punto del total de 24 puntos máximos cuando visitó a los equipos del top 9 esta temporada. Más notable aún, el Liverpool nunca ha ganado a domicilio en la Premier League después de ir perdiendo en la primera parte bajo el mando de Slot.
Después del partido, el estratega holandés todavía trató de mantener una actitud optimista. Dijo que el Liverpool solo necesita mejorar "algunos pequeños detalles" y que el mercado de fichajes de verano podría crear un gran cambio.
Slot también afirmó que tiene todas las razones para creer que seguirá dirigiendo al Liverpool la próxima temporada, a pesar de la creciente ola de dudas de los aficionados. Se dice que la directiva de Fenway Sports Group todavía confía en el entrenador holandés, pero eso ya no refleja el estado de ánimo general en Anfield.
Cuando los jugadores del Liverpool abandonaron Villa Park, la música de la Liga de Campeones resonó en medio de la celebración del equipo local. Y en este momento, es difícil creer que el Liverpool sea lo suficientemente capaz de volver a ese escenario la próxima temporada.
Una de las cosas que necesitamos mejorar es algo que todos pueden ver, aunque no quiero decir demasiado aquí, pero parece que la gente me está obligando a mencionarlo.
Si pierdes hasta 9 jugadores capaces de ser titulares, y casi todos son pilares, tendrá un gran impacto. Luego agrega lo que el equipo puede mejorar en el mercado de fichajes y el hecho de que muchos jugadores entrarán en su segunda temporada en la Premier League", dijo Slot después del partido.
