El hecho de que Mohamed Salah siga ausente de la alineacion titular del Liverpool por segunda vez en solo 4 dias se ha convertido en el tema mas discutido despues del empate 1-1 con el Sunderland. Su rendimiento en declive es claramente una preocupacion. Sin embargo este partido tambien expone un problema mucho mayor para Arne Slot.
Esta es solo una de las innumerables veces que el Liverpool de Slot ha tenido dificultades ante los largos balones de esta temporada. Ha pasado mas de un mes desde que el entrenador holandes admitio francamente que su equipo 'no tiene solucion' ante los oponentes que juegan directamente y continuamente lanzan balones largos. En este momento todo parece no estar mejor.
Segun estadisticas de Opta el Sunderland ha realizado hasta 73 pases largos en Anfield la tercera cifra mas alta que un equipo ha creado en la Premier League esta temporada. Pero para el Liverpool esta no es una experiencia extraña.
De hecho el equipo de Slot se ha enfrentado a 4 de los 5 partidos con mas pases largos esta temporada. Esto demuestra que los oponentes estan explotando cada vez mas a fondo la debilidad que se ha vuelto demasiado obvia del actual campeon de la Premier League.
Hasta ahora The Kop solo ha ganado 1 de los 4 partidos en los que el oponente ha realizado 70 o mas pases largos. Este enfoque ha ayudado al Sunderland a abandonar Anfield con 1 valioso punto mientras que el Crystal Palace y el Manchester United han ganado los 3 puntos completos al aplicar tacticas similares.
Este resultado refleja una tendencia clara de los 'Reds' bajo Slot. En 13 partidos de la Premier League en los que el oponente del Liverpool utilizo mas del 20% de los pases largos el equipo de Anfield solo gano el 30 8% de los partidos una cifra que disminuye drasticamente en comparacion con la tasa del 71 8% en los partidos restantes.
Todo comenzo con los pies de Robin Roefs en el partido contra el Sunderland. Este portero realizo 31 de 53 pases largos del equipo la cifra mas alta que ha marcado en ningun partido de esta temporada. Y trajo la eficacia que el Sunderland esperaba.
Uno de esos pases llevo directamente al gol de apertura. La disputa aerea de Wilson Isidor impidio que Virgil van Dijk controlara la situacion creando las condiciones para que Chemsdine Talbi lanzara un disparo frio.
Esta temporada el estilo de juego directo es cada vez mas popular en la Premier League. Sin embargo el Liverpool es el equipo que tiene que enfrentarse a la tasa de pases largos mas alta hasta el 18 22% superando al Arsenal (15 67%) y mucho mas alta que el promedio de la liga (11 77%).
Para el Liverpool este es un cambio significativo en comparacion con la temporada pasada cuando sus rivales solo utilizaron el 1 28% de los pases largos.
Bajo el mando de Jurgen Klopp el Liverpool tambien se enfrentaba con frecuencia a una tasa de pases largos similar a esta temporada. Esta cifra disminuyo en las ultimas 2 temporadas que dirigio aunque nunca ha sido tan baja como en el primer año de Slot.
Mirando al Liverpool actual es facil entender por que muchos equipos eligen un estilo de juego defensivo retroceso combinado con pases directos. En primer lugar este enfoque les ayuda a evitar la presion del Liverpool y explotar las debilidades en el sistema de presion del actual campeon.
El Liverpool presiono menos eficazmente porque tenia menos oportunidades de recuperar el balon en el campo contrario. Las estadisticas de The Kop de esta temporada sobre el numero de recuperaciones de balon y el numero de presiones en un tercio del campo disminuyeron en comparacion con la temporada pasada.
Segun las estadisticas Van Dijk e Ibrahima Konate todavia se resisten bastante bien a los pases largos y continuos del oponente. La tasa de exito en las jugadas aereas de Van Dijk aumento del 72% la temporada pasada al 78% esta temporada mientras que Konate aumento del 70% al 72%. Sin embargo ambos tuvieron que participar mas en alrededor del 45% de las jugadas aereas y las situaciones de dos jugadores todavia les estan causando dificultades.
