Enzo Maresca ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los candidatos potenciales para suceder a Pep Guardiola en el Manchester City, no solo porque trabajó en el sistema de entrenamiento juvenil y el cuerpo técnico del estratega español. De hecho, la huella táctica de Maresca en la mitad azul de Manchester también se originó antes de la época de Guardiola, desde la influencia de Manuel Pellegrini, quien fue considerado el "reservador" antes de que el City entrara en una era de dominio.
Maresca jugó bajo el mando de Pellegrini en el Málaga y luego colaboró con él en el West Ham. Pellegrini puede ser un campeón de la Premier League olvidado, porque su reinado en el Man City a menudo se ve como una etapa de transición antes de que apareciera Guardiola. Pero desde otra perspectiva, el City probablemente también esté dispuesto a aceptar un viaje similar con Maresca. Es un entrenador capaz de mantener la competitividad y traer títulos, incluso si no puede restablecer el dominio absoluto de Guardiola.
El mayor desafío para los sucesores de las leyendas es evitar convertirse en el "nuevo David Moyes" en el Manchester United o en la "primera versión de Unoi Emery" en el Arsenal. Lo que espera el Man City es quizás más cercano al modelo de Arne Slot, quien puede hacerse cargo de un gran legado manteniendo al equipo en una posición ganadora.
Maresca fue miembro del cuerpo técnico del Man City antes de ser nombrado para dirigir al Leicester City. Desde hace muchos meses, su posición en el plan a largo plazo del Man City se ha vuelto clara. La ruptura con el Chelsea también se debió en parte a que Maresca admitió haber tenido intercambios con el Man City, a pesar de que el futuro de Guardiola en el Etihad aún no estaba decidido en ese momento.
Estar dispuesto a priorizar a los Citizens podría hacer que se gane los corazones de los aficionados de su antiguo equipo, al tiempo que molesta al Chelsea. Eso también ayuda a Maresca a surgir como una opción de sucesor adecuada en un contexto en el que muchos otros pupilos de Guardiola parecen haberse alejado demasiado de la trayectoria del Etihad.
Mikel Arteta ahora ha construido su propia posición en el Arsenal, mientras que Vincent Kompany es muy valorado en el Bayern de Múnich. Si mencionamos a Xabi Alonso hace menos de un año, mucha gente pensaría inmediatamente en el puesto caliente en el Real Madrid. Ahora, Alonso está relacionado como un candidato para dirigir el Chelsea.
En términos de logros, Alonso claramente posee un perfil más impresionante. Eso hace que Maresca a veces sea considerado el elegido debido a las circunstancias. Sin embargo, también es necesario reconocer que hacerse cargo del Man City en un momento posterior a Guardiola puede ser el desafío más difícil del fútbol europeo, especialmente en el contexto de que el equipo todavía enfrenta 115 acusaciones de violaciones financieras de la Premier League.
La carrera de entrenador de Maresca comenzó de manera bastante modesta con un corto período en el Parma antes de regresar al Man City como asistente. Su mayor huella llegó con el Leicester City, donde ayudó al equipo a ganar el Campeonato y ganar el ascenso a la Premier League, un logro aún más valioso al observar el declive del Leicester en las temporadas siguientes.
Sin embargo, Maresca nunca ha sido el tipo de entrenador amado por todos. No pocos aficionados del Leicester y del Chelsea han criticado el estilo de fútbol controlador demasiado rígido que construyó.
El tiempo que Maresca dirigió al Chelsea también tuvo muchos colores contrastantes. El equipo terminó su primera temporada entre los 4 primeros y luego ocupó el quinto lugar, y al mismo tiempo ganó la Conference League, logros positivos pero insuficientes para crear una sensación de explosión, especialmente con los recursos que posee el Chelsea.
El mayor punto culminante de su reinado fue quizás el campeonato de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, donde los Blues derrotaron al Paris Saint-Germain de Luis Enrique en la final. Ese fue el momento que demostró que el equipo de Maresca puede alcanzar un nivel muy alto cuando funciona correctamente.
Eso también plantea la pregunta, ¿es esta la imagen inicial del Man City en la era posterior a Guardiola?
Maresca estuvo al lado de Guardiola en la histórica temporada de triplete 2022-2023, una campaña en la que el Man City superó tanto al Bayern de Múnich como al Real Madrid en el camino hacia la Liga de Campeones. Pero el contexto actual es muy diferente.
Después de una serie de cambios de personal en los últimos 18 meses, el número de jugadores con los que Maresca trabajó y que todavía están en el Etihad no es grande. Si Bernardo Silva y John Stones se van, el grupo de veteranos restante casi solo incluye a Erling Haaland, Phil Foden, Rodri, Ruben Dias y Nathan Ake.
Además, el aparato operativo del Man City también ha cambiado cuando Hugo Viana reemplazó a Txiki Begiristain en el cargo de Director de Fútbol. Eso podría afectar significativamente la forma en que el equipo opera en la fase de transición.
Uno de los mayores puntos a favor de Maresca es su capacidad para construir relaciones con los jugadores. En el Chelsea, se dice que muchas estrellas de habla hispana como Enzo Fernández o Marc Cucurella lo aprecian mucho. Incluso, el rendimiento del equipo ha disminuido significativamente después de su marcha.
La elección del Man City de Maresca puede verse como una prueba de la eficacia del modelo City Football Group, pero al mismo tiempo también es un reconocimiento de que cualquiera que suceda a Guardiola difícilmente puede evitar la sensación de "versión inferior".
