Justo cuando Phil Foden recibió una tarjeta roja, Erling Haaland se acercó inmediatamente a su compañero de equipo, llevándolo fuera del campo como queriendo decirle que el resto del partido quedara en manos del Man City. Después, cuando Harry Maguire chocó con Enzo Fernández, Haaland apareció de nuevo para pedirle a su compañero que mantuviera la calma.
Antes del partido, también fue quien lideró proactivamente al grupo de jugadores del Man City hacia las gradas para agradecer a los aficionados. Cuando sonó el pitido final, Haaland continuó parado en la posición central en la celebración, instando a Iliman Ndiaye y Fernandez a mirar hacia los aficionados del equipo visitante.
Esas imágenes muestran que Haaland está asumiendo un papel diferente en el Man City. Está demasiado acostumbrado a convertirse en un héroe con goles, pero ahora el delantero noruego también quiere convertirse en un apoyo moral para todo el equipo.
Con la ausencia de jugadores como Rodri, Bernardo Silva y John Stones y otros que se han ido, necesitamos jugadores que se levanten como líderes y él lo está haciendo", dijo Enzo Maresca.
La temporada pasada, Haaland estaba en el grupo de liderazgo de Pep Guardiola. Después de que Maresca se hiciera cargo del Man City, rápidamente nombró al delantero noruego como subcapitán. Haaland parece estar tomando esa responsabilidad en serio.
En Old Trafford, no solo espera el balón en el área penal. Haaland también participa en el juego, disputa tanto los balones aéreos como los rasos, mantiene el balón cuando es necesario y se mueve sin parar. Corrió casi 11 km durante el partido y se esforzó especialmente por mantener el espíritu de sus compañeros después de que el Man City se quedara con solo 10 hombres desde el minuto 23.
Maresca incluso bromeó diciendo que el estado de ánimo de Haaland podría afectar a todo el equipo: "Solo necesitamos hacer felices a Haaland, entonces todos estaremos felices".
La positividad de Haaland también se muestra claramente en la forma en que habla sobre la táctica de Maresca. Después de que Foden fuera expulsado, el Man City se vio obligado a cambiar su forma de jugar. Se pasaron a una defensa más cerrada y esperaron oportunidades de contraataque.
Maresca nos dio un plan en el descanso. Podemos desarrollar diferentes fortalezas y contraatacar más. En cuanto a mí, solo necesito estar allí, esperar la oportunidad y estar listo para aprovecharla cuando llegue", compartió Haaland.
El propio Haaland también contribuyó a la victoria con el único gol del partido. Solo tocó el balón 30 veces y apareció 2 veces en el área penal del Man United, pero una de esas dos situaciones fue suficiente para decidir el derbi.
La capacidad de remate de Haaland ya no es ajena, pero el remate en Old Trafford aún muestra la calidad de uno de los mejores goleadores de la Premier League. Este gol eleva su récord a 6 goles en 4 partidos esta temporada.
Desafortunadamente, el gol de Haaland luego se convirtió en el centro de la controversia debido a un grave error del VAR. Sin embargo, eso no cambió una realidad: Haaland está teniendo un comienzo de temporada impresionante tanto en términos de profesionalismo como de papel en el vestuario.
