El Manchester United no ha podido vencer a todos los rivales del grupo "Big Six" en los últimos 3 años, pero el entrenador interino Michael Carrick se enfrenta a la oportunidad de completarlo si vence al Liverpool este fin de semana. Si se logra este objetivo y también termina entre los 3 primeros de la Premier League, será muy difícil negar la convicción de su currículum para el puesto titular la próxima temporada.
Justo en su debut en Old Trafford esta temporada, Carrick causó una gran impresión al liderar al equipo para vencer al Manchester City. Después de eso, el Man United continuó dejando su huella al convertirse en el primer equipo de Europa esta temporada en ganar en el campo del Arsenal. La racha de forma positiva se extendió con la victoria ante el Tottenham Hotspur, lo que les ayudó a obtener 4 victorias consecutivas.
Sin embargo, el entusiasmo inicial se detuvo en parte después de los empates con el West Ham United y el Bournemouth, junto con decepcionantes derrotas ante el Newcastle United y el Leeds United.
El proyecto de Carrick recuperó rápidamente la trayectoria con su primera victoria contra el Chelsea en 6 años, antes de vencer al Brentford para acercarse al objetivo del top 5 y un billete de vuelta a la UEFA Champions League.
Aunque el Liverpool, bajo la dirección del entrenador Arne Slot, tuvo una temporada inestable con 10 derrotas, sigue siendo el campeón defensor y el rival más leal del Man United. Eso es lo que hace que el enfrentamiento de este fin de semana sea especialmente significativo para Carrick.
Es muy probable que este estratega interino renueve su contrato independientemente del resultado. Sin embargo, una victoria ante el Liverpool seguramente será la afirmación más fuerte para que se le conceda oficialmente el derecho de dirigir el equipo a largo plazo.
Los resultados han reflejado claramente el impacto de Carrick en el Man United. Bajo el mando del estratega inglés, este equipo ganó 8 partidos, 2 empates y solo perdió 2 de 12 partidos, obteniendo 26 puntos. Si contamos desde el momento en que asumió el cargo a mediados de enero, este logro es suficiente para llevar al Man United a la cima de la Premier League.
En comparación, su predecesor Ruben Amorim solo obtuvo 31 puntos después de 20 partidos en la liga nacional antes de ser despedido. Bajo el mando de Carrick, los "Diablos Rojos" marcaron 24 goles y encajaron 14 goles (relación +10), mientras que la etapa de Amorim fue de 34 goles, 30 goles encajados (relación +4). En particular, la temporada pasada, el equipo terminó en el puesto 15 con una diferencia de goles de -10 cuando todavía estaba dirigido por el capitán portugués.
No solo ha mejorado en términos de rendimiento, sino que el ambiente en el vestuario también muestra signos más positivos. Los jugadores muestran cohesión y comprensión de la dirección que Carrick está construyendo, en contraste con el período de inestabilidad anterior.
Él sabe cómo comunicarse con nosotros", compartió Bryan Mbeumo. Mientras tanto, Amad Diallo añadió: "Ha contribuido mucho al equipo, tiene experiencia, entiende bien el club y lleva la identidad del Manchester United. Creemos que es la persona adecuada y estamos muy satisfechos con lo que está haciendo".
Un punto notable bajo el mandato de Carrick, en contraste con la forma en que Amorim describió al equipo como "el peor en la historia del club", es que no está satisfecho con el progreso actual. Aunque puede invocar completamente la clara mejora del Man United, Carrick sigue manteniendo estándares muy altos.
Incluso después de estar casi seguro de ganar un billete para la UEFA Champions League gracias a la victoria ante el Brentford, afirmó que ese no es el destino.
La Liga de Campeones es una cosa, pero no deberíamos celebrar demasiado. Queremos competir por un puesto más alto y ganar más puntos. Si los traspasos son correctos y mantenemos la positividad desde ahora hasta el final de la temporada, creo que no hay límites a lo que el equipo puede lograr", dijo Carrick.
La gran ventaja del Man United al confiar en Carrick radica en su humildad y practicidad. Carrick entiende claramente que aún no pertenece al grupo de entrenadores de primer nivel, y por lo tanto es probable que acepte un contrato a corto plazo, con una remuneración no demasiado alta. Esto encaja con la orientación de control de costos que Sir Jim Ratcliffe está persiguiendo en el club.
Además del factor financiero, Carrick también posee una ventaja emocional con los aficionados. Como ex pilar en la etapa de gran éxito del equipo, recibió un apoyo natural del público. Esto ayudó en parte a aliviar las dudas sobre el aparato operativo actual, similar al papel que Ole Gunnar Solskjaer había asumido anteriormente.
El estratega inglés también enfatizó la ambición de devolver al equipo de Old Trafford a una posición competitiva por títulos, algo que solía ser un estándar cuando jugaba.
