El Newcastle United está aprendiendo una valiosa lección sobre qué hacer para luchar en muchos frentes nacionales, manteniendo al mismo tiempo su competitividad en la UEFA Champions League.
Su forma está en declive, ya que solo han ganado 1 de sus últimos 7 partidos. El Newcastle está actualmente luchando en el grupo medio de la Premier League, claramente no en la posición que esperaban, y el top 5 está ampliando la distancia a 7 puntos.
Se pronostica que todo será aún más difícil cuando el apretado calendario de partidos está por delante, con 6 partidos en 17 días. Después de recibir al Brentford este fin de semana, el Newcastle visitará sucesivamente al Tottenham, y luego se enfrentará al Aston Villa en la FA Cup. Intercalado con un largo viaje a Bakú para enfrentarse al Qarabag, junto con un partido como visitante contra el Manchester City en la Premier League.
Se puede decir que las "Urracas" están entrando en una fase angustiosa de 45 días con un total de 14 partidos, y los signos de fatiga han comenzado a ser evidentes.
El entrenador Eddie Howe intentó evitar hablar demasiado sobre este tema por temor a afectar la psicología de los jugadores, pero está claro que no está contento después de la derrota en las semifinales de la Carabao Cup ante el Man City. Howe rara vez critica públicamente a sus alumnos, pero esta vez enfatizó que el Newcastle no puede estar orgulloso solo por "organizar bien la defensa", especialmente cuando el partido está casi decidido después de solo 10 minutos.
El hecho de que Howe pidiera al equipo que avanzara y jugara con decisión podría ser una opción obligatoria en un partido de copa. Sin embargo, la sensación general es que no tiene suficiente personal adecuado -y tampoco suficiente base física- para hacer realidad ese plan.
El capitán del Newcastle también mencionó la importante tarea en el próximo período de proteger la confianza de los jugadores. Este punto de vista es aún más notable cuando se observan las oportunidades iniciales que Joe Willock y Anthony Gordon crearon pero no aprovecharon, en completo contraste con la frialdad de Omar Marmoush del Man City.
Si el Newcastle vence al Brentford este fin de semana, será un gran impulso moral. Pero el problema del apretado calendario sigue siendo el mismo, y tienen que encontrar una manera de rotar para evitar la "ruptura" de la forma física.
Un punto que hace que el panorama sea aún más sombrío es que el grupo de recién llegados del verano pasado se integró lentamente. Además de Malick Thiaw, considerado relativamente exitoso, los 4 contratos restantes - Nick Woltemade, Yoane Wissa, Jacob Ramsey y Anthony Elanga - tienen un costo total de hasta 220 millones de libras, pero las contribuciones no son proporcionales.
Sin embargo, el gol de Elanga a mitad de semana, que también fue el primer gol desde que llegó procedente del Nottingham Forest por 55 millones de libras, encendió más o menos la esperanza de que podrían llegar días más brillantes.
Howe admitió que si el Newcastle quiere jugar al fútbol en Europa con regularidad y mantener un alto nivel cada temporada, debe clasificarse regularmente para la Liga de Campeones. Y lo que es más importante, debe aprender a convivir con ese ritmo de competición duro.
