Resumen
Cuando Argelia termino 29 años de espera para coronarse campeon del AFCON 2019 muy pocas personas esperaban que la victoria sobre Senegal en la final se convirtiera en su ultima victoria en este torneo hasta ahora.
El gol decisivo de Baghdad Bounedjah en El Cairo hace 6 años cerro ese viaje glorioso. Desde entonces el campeon africano no ha ganado mas partidos en el AFCON cuando ha sido impotente ante Sierra Leona Guinea Ecuatorial y Costa de Marfil en el torneo de 2021 asi como ante Argelia Burkina Faso y Mauritania en las siguientes rondas finales. En total el Fennecs solo ha ganado 3 de 18 puntos maximos.
El hecho de ser eliminados dos veces consecutivas desde la fase de grupos es un hito no deseado en la historia del futbol argelino. Por lo tanto su objetivo inmediato en el AFCON esta vez es evitar prolongar la racha de dias de ausencia de los octavos de final comenzando con el partido inaugural contra Sudan.
Al entrar en el 21o AFCON Argelia posee un equipaje positivo ya que esta invicto en la fase de clasificacion (5 victorias 1 empate) marcando 16 goles igualando a Sudafrica (26 goles menos). Esta eficiencia no es aleatoria porque en la fase de clasificacion para la Copa Mundial el Fennecs tambien marco 24 goles solo por detras de Costa de Marfil (25). Durante ese periodo Mohamed El Amine Amoura fue el delantero mas eficaz entre los jugadores africanos que jugaban.
Con un rendimiento estable a lo largo de las campañas de clasificacion el hecho de que el equipo del entrenador Vladimir Petkovic siga deteniendose pronto sera un gran shock.
En el lado opuesto Sudan campeon del AFCON de 1970 regreso al torneo en circunstancias particularmente dificiles debido a la guerra en su pais natal. Esta seleccion nacional se vio obligada a jugar partidos en casa en la fase de clasificacion fuera del territorio de Sudan destacando aun mas los desafios que deben superar para participar en Marruecos.
Bajo el liderazgo del entrenador ghanes James Kwesi Appiah 'Chim ung Jediane' causo sorpresa al evitar dos derrotas ante Ghana. Empataron 0-0 en Accra antes de ganar 2-0 en el partido de vuelta disputado en Libia.
Con un record de 2 victorias 2 empates y 2 derrotas Sudan supero a Niger para ganar un billete para la siguiente ronda con una ventaja de un punto mientras que Ghana fue eliminada sin ganar ningun partido (3 empates 3 derrotas).
De vuelta en el AFCON tras la derrota en Costa de Marfil el equipo de Appiah esta decidido a evitar repetir el escenario del AFCON 2021 donde no ganaron ningun partido. Perdieron ante Nigeria y Egipto en un grupo con un total de 10 campeonatos africanos.
Desde la impactante victoria por 2-1 sobre Burkina Faso en el AFCON 2012 Sudan no ha ganado ninguna victoria mas en este torneo. Entraron en el partido inaugural con una racha de 4 partidos sin ganar consecutivos pero la determinacion de dar la sorpresa ante Argelia sigue siendo algo que no se puede tomar a la ligera.
Situacion del personal
A los 34 años Riyad Mahrez continua desempeñando el papel de lider de Argelia junto a su veterano compañero de equipo y tambien heroe del AFCON 2019 Baghdad Bounedjah (34 años) en un esfuerzo por poner fin a la racha de 6 partidos sin ganar en el AFCON de Fennecs.
Aunque Mahrez y Bounedjah poseen 33 y 35 goles respectivamente para la seleccion nacional el fuerte ascenso de Mohamed El Amine Amoura ayuda a esta pareja veterana a dejar de asumir toda la responsabilidad de marcar goles para el campeon africano dos veces.
Por el contrario la plantilla de Sudan esta compuesta principalmente por jugadores que juegan en el pais pero todavia hay algunos nombres que visten la camiseta de clubes fuera del territorio de Sudan. Ejemplos son el capitan Bakhit Khamis el Munjed Alnil el Muhamed Kesra el Sheddy Barglan el Abuaagla Abdalla el Ammar Taifour el Mohamed Eisa el Abo Eisa el Al-Jezoli el John Mano y Aamir Abdallah.
Alineacion prevista:
Zidane Belghali Mandi Belaid Ait-Nouri Bennacer Zerrouki Mahrez Moussa Aouar Bounedjah.
Abooja Awad Ering Karshoum Tabanja Mozamil Taifour Khdir Raouf Mano Abdelrahman.
El partido entre Argelia y Sudan tendra lugar a las 22:00 horas del 24 de diciembre (hora de Vietnam).
