Panorama general
Croacia entró en la Copa Mundial de 2026 con muchas expectativas pero también bajo no poca presión. Después de dos veces consecutivas de estar en el podio de la gloria en las últimas Copas Mundiales y una vez acercándose al campeonato de la UEFA Nations League, la generación dorada del fútbol croata se enfrenta a la última oportunidad de cerrar su glorioso viaje con un gran título.
Muchos ven este torneo norteamericano de verano como el "último baile" del entrenador Zlatko Dalic y el capitán Luka Modric. Este dúo ha estado asociado con los éxitos más brillantes del fútbol croata durante casi una década.
Desde su nombramiento en 2017, Dalic ha convertido a Croacia en uno de los equipos más estables de Europa. En la clasificación para la Copa Mundial de 2026, el equipo de cuadros solo perdió 2 puntos después de 8 partidos para ganar un billete para Norteamérica de manera convincente.
La recompensa para Croacia es el Grupo L con la participación de Inglaterra, Panamá y Ghana. Este se considera un grupo que no es fácil, pero que todavía está bajo el control de Modric y sus compañeros.
Sin embargo, la preparación reciente de Croacia no fue realmente fluida. Después de derrotar a Colombia y perder ante Brasil en una serie de partidos amistosos en marzo, el equipo de Dalic continuó sufriendo una derrota por 0-2 ante Bélgica en casa en el estadio Rijeka a mitad de semana.
Esa es la primera vez desde 2023 que Croacia pierde 2 partidos consecutivos. Por lo tanto, el enfrentamiento con Eslovenia es importante para recuperar la confianza antes de entrar en la Copa Mundial.
En el otro bando, Eslovenia volvió a experimentar una sensación de decepción al no poder ganar un boleto para participar en el mayor festival de fútbol del planeta.
Esta selección inesperadamente no ganó ningún partido en la clasificación para la Copa Mundial y solo ocupó el tercer lugar en el Grupo B. El récord de solo 4 puntos y 3 goles marcados hizo que Eslovenia terminara el segundo mandato de 7 años del entrenador Matjaz Kek.
Tras la marcha del veterano estratega, Bostjan Cesar recibió la oportunidad de dirigir la selección nacional. Las señales iniciales fueron bastante contrastantes cuando Eslovenia perdió 0-1 ante Hungría, pero luego venció a Montenegro 3-2 a domicilio.
En el último partido amistoso contra Chipre, Eslovenia continuó decepcionando cuando fue empatada 1-1 en casa por un oponente 68 puestos por debajo en la clasificación de la FIFA. Incluso tuvieron que recurrir a un gol en la segunda mitad para evitar una vergonzosa derrota.
El historial de enfrentamientos recientes entre los dos equipos es bastante equilibrado. En los tres encuentros más recientes, cada equipo ha tenido una victoria y un empate. Sin embargo, en términos de calidad de la plantilla, experiencia internacional y motivación actual, Croacia sigue siendo considerada significativamente superior.
Con la Copa Mundial acercándose, Dalic ciertamente quiere que sus pupilos recuperen rápidamente su forma para entrar en el torneo en la mejor condición. Mientras tanto, Eslovenia considera esta una valiosa oportunidad para acumular experiencia y prepararse para la próxima campaña de la UEFA Nations League.
Alineación prevista:
Livakovic, Sutalo, Vuskovic, Gvardiol, Stanisic, Modric, Kovacic, Perisic, Vlasic, Baturina, Budimir.
Oblak, Brekalo, Bijol, Drkusic, Karnicnik, Lovric, Gnezda Cerin, Seslar, Janza, Sturm, Vipotnik.
El partido entre Croacia y Eslovenia tendrá lugar a la 1:45 am del 8 de junio (hora de Vietnam).
