Este no es solo un enfrentamiento entre dos grandes del futbol ingles sino tambien un desafio de valentia para los dos capitanes Arne Slot y Enzo Maresca en un contexto en el que ambos equipos tienen debilidades preocupantes.
El Liverpool esta perdiendo la certeza
Desde el comienzo de la temporada el Liverpool ha mantenido la posicion de liderazgo en la clasificacion de la Premier League. Sin embargo las señales de inestabilidad son cada vez mas claras. Tras la derrota ante el Galatasaray en la Liga de Campeones y la derrota ante el Crystal Palace en la Premier League Arne Slot se ve obligado a admitir que The Kop deberia haber tenido mejores resultados pero ironia en el camino equivocado en los momentos decisivos.
La defensa fue una base solida del Liverpool la temporada pasada pero se esta convirtiendo en el 'corazon de Aquiles' esta temporada. En 10 partidos desde el inicio de la temporada en todos los campos de juego solo han mantenido la porteria a cero 2 veces en comparacion con 6 veces en el mismo periodo de la temporada anterior.
Ibrahima Konate comete continuamente errores personales lo que obliga a Alisson a sobrecargarse e incluso a lesionarse. Con el nuevo fichaje Giovanni Leoni con una lesion a largo plazo Slot se enfrenta a una dificil eleccion al seguir confiando en Konate en lugar de darle la oportunidad a Joe Gomez de jugar junto a Van Dijk.
La banda izquierda tambien es un problema ya que Milos Kerkez es inexperto mientras que la ausencia de Andy Robertson deja un gran vacio de temple. En la banda opuesta Dominik Szoboszlai fue retirado para jugar como lateral derecho pero esto debilita accidentalmente el centro del campo.
Atasco desde el punto de inflexion Florian Wirtz
El Liverpool solia volar alto gracias a la estructura de centrocampistas formada por Gravenberch – Mac Allister – Szoboszlai la temporada pasada. Sin embargo la llegada de Florian Wirtz por una tarifa de 116 millones de libras obligo a Arne Slot a cambiar. La estrella alemana no ha marcado ni asistido en 8 partidos y se muestra perdido en el sistema en el nuevo equipo. La presion de las expectativas hizo que la confianza del nuevo fichaje de 22 años disminuyera.
En un contexto en el que Mac Allister no esta lo suficientemente en forma Gravenberch no puede asumir el centro del campo solo el Liverpool carece del equilibrio necesario. La rotacion rotatoria tambien dificulta que los eslabones mantengan la coherencia. Mohamed Salah fue sacado del banquillo en el partido contra el Galatasaray causando mucha controversia. Jeremie Frimpong y Hugo Ekitike no son lo suficientemente afilados como para reemplazar la influencia en la banda derecha de la estrella egipcia.
El ataque del Liverpool desperdicia oportunidades
El punto en comun de las dos derrotas recientes del Liverpool es el desperdicio en la fase de definicion. Ekitike y Gakpo perdieron oportunidades de diez ante el Galatasaray mientras que el bomba Alexander Isak aun no se ha integrado bien. La falta de explosion en la linea de ataque presiona aun mas a Arne Slot especialmente cuando el proximo rival es el Chelsea un equipo que juega una defensa y un contraataque dificiles.
Chelsea y la crisis de delanteros
Si el Liverpool tiene dolor de cabeza con la defensa el Chelsea esta en problemas en ataque. Es increible que hayan gastado mas de mil millones de libras en los ultimos 3 años pero hayan entrado en la fase de grupos de la Liga de Campeones con Tyrique George como la opcion numero uno en ataque. Este es solo un joven talento de 19 años que nunca ha sido entrenado para jugar como delantero centro.
George jugo 60 minutos contra el Benfica solo toco el balon 15 veces y tuvo 1 disparo. El Chelsea gano gracias a un gol en propia puerta y la actuacion de George dejo muchas dudas. Sin embargo Enzo Maresca aun confirmo que el joven ingles podria seguir desempeñando el papel de delantero centro ante el Ajax porque ya no tiene muchas opciones.
La razon principal proviene de los cambios de personal. Liam Delap sufrio una grave lesion en los isquiotibiales y tuvo que estar de baja hasta noviembre Joao Pedro tambien perdio su forma y acaba de recibir una sancion. Nicolas Jackson ha sido cedido al Bayern de Munich. Otros nombres como Marc Guiu David Datro Fofana o Emanuel Emegha aun no estan listos o no se han registrado para jugar.
En ese contexto Maresca se vio obligada a confiar en opciones de modificacion como Pedro Neto o el joven talento Shim Mheuka un jugador de solo 17 años pero que ha marcado 10 goles para la seleccion sub-21.
Tarjetas rojas infelices
Ademas el equipo de Enzo Maresca tambien dejo malas impresiones al haber sido sancionado con hasta 3 tarjetas rojas en los ultimos 4 partidos incluidos 2 derrotas ante el Man United y el Brighton en la Premier League.
La tarjeta roja de Joao Pedro ante el Benfica es la ultima advertencia para Maresca ya que no puede permitir que sus pupilos sigan siendo expulsados del campo. Anteriormente las estadisticas registraban que el Chelsea bajo Maresca habia recibido tarjetas rojas en 4 de sus ultimos 5 partidos perdidos en todas las competiciones. Y cuando tenian 11 jugadores en el campo los Blues aun no habian perdido ningun partido en la Premier League en los ultimos 7 meses.
