En la madrugada del 12 de octubre (hora de Vietnam) la seleccion portuguesa recibio a Irlanda en casa en el marco de la tercera jornada del Grupo F de la clasificacion para la Copa Mundial de la FIFA 2026 zona europea.
A pesar de ser muy valorado el equipo del entrenador Roberto Martinez tuvo que pasar 90 minutos dificiles para conseguir los 3 puntos completos.
Desde los primeros minutos el 'Selecao europeo' domino completamente el partido. El trio Cristiano Ronaldo Bernardo Silva y Bruno Fernandes lanzaron continuamente peligrosos disparos desde diferentes distancias. Sin embargo el portero irlandes Caoimhin Kelleher tuvo un dia de juego excelente bloqueando continuamente las jugadas que parecian haberse convertido en goles.
El equipo visitante eligio un estilo de juego defensivo proactivo dispuesto a cometer errores tacticos para detener el fuerte ataque de Portugal. Por lo tanto el equipo local tuvo que ser muy paciente al buscar el gol de apertura.
En el minuto 17 Ronaldo llevo a los espectadores en casa a experimentar una sensacion de arrepentimiento cuando su disparo golpeo el poste antes de que Bernardo Silva rematara fuera. Portugal controlo completamente el partido con mas del 70% del tiempo de posesion del balon y mas de 20 disparos pero la primera parte aun termino sin marcar ningun gol.
Al comienzo de la segunda parte Roberto Martinez envio continuamente al campo lineas de ataque como Trincao Rafael Leao y Goncalo Ramos para aumentar la presion y buscar un avance.
En el minuto 73 Portugal recibio un penalti despues de que Dara O'Shea tocara el balon con la mano en el area penal. Sin embargo desde el punto de penalti Ronaldo no pudo vencer al portero Kelleher quien continuo teniendo una actuacion sobresaliente ayudando a Irlanda a mantener la porteria a cero.
Parecia que el partido terminaria con un empate sin goles pero en el minuto 90+2 Ruben Neves se convirtio en el heroe. Aparecio justo en el area penal cabeceando a quemarropa tras un preciso centro de Trincao que le dio una valiosa victoria por 1-0 a Portugal.
Los 3 puntos completos ayudan al equipo de Martinez a seguir manteniendo su racha ganadora en la fase de clasificacion para la Copa Mundial de 2026 en Europa y al mismo tiempo consolidan el primer puesto del Grupo F.
Otros resultados notables en la clasificacion para la Copa Mundial 2026 de la region europea:
Estonia 1–3 Italia
Bulgaria 1–6 Turquia
España 2–0 Georgia
Serbia 0–1 Albania