A lo largo de esta temporada turbulenta, Dominik Szoboszlai ha progresado enormemente, de ser un eslabon importante en el sistema del Liverpool a convertirse en el jugador mas destacado de la plantilla. Esto se confirmo una vez mas cuando su tiro libre creativo ayudo a los Reds a conseguir una convincente victoria por 3-0 ante el Marsella en la UEFA Champions League.
Despues de una temporada en la que Szoboszlai recibio muchos elogios por su capacidad para trabajar incansablemente en el centro del campo, volvio a ser el centro de atencion en las ultimas semanas debido a situaciones controvertidas.
El internacional hungaro fue criticado una vez por el entrenador Conor Hourihane de Barnsley por falta de respeto tras un manejo descuidado del talon que provoco el gol encajado por el Liverpool en la FA Cup. A continuacion, el penalti fallado ante el Burnley el fin de semana pasado hizo que el equipo rojo perdiera mas puntos valiosos en la Premier League.
Sin embargo, en medio de la creciente presion, Szoboszlai mantuvo la compostura en el Stade Velodrome. Su gol justo antes del descanso mostro plenamente su personalidad competitiva: traviesa, audaz y tecnica. El peligroso tiro libre del centrocampista de 25 años atraveso la barrera del Marsella y vencio al portero Geronimo Rulli, aliviando asi la tension para el Liverpool.
Al celebrar, Szoboszlai sonrio y toco la sien, como una afirmacion de que no deja que el ruido externo afecte la concentracion en la etapa importante de la temporada.
Incluso antes de marcar el primer gol, Szoboszlai tuvo muchos momentos destacados. Una vez asistio a Hugo Ekitike para meter el balon en la porteria del Marsella, aunque el gol del delantero frances fue rechazado posteriormente por fuera de juego.
Con este gol, Szoboszlai se convirtio en el primer jugador del Liverpool en marcar un tiro libre directo en la Liga de Campeones desde Trent Alexander-Arnold en el partido contra el Rangers en octubre de 2022. Tambien es el tercer jugador en la historia del club en contribuir a los goles en al menos 5 partidos consecutivos de la Liga de Campeones, despues de Steven Gerrard y Mohamed Salah.
La leyenda Gerrard, que una vez vistio la camiseta numero 8 en Anfield, vio el partido desde un estudio de television en Londres y elogio mucho a su sucesor.
Puedes ver que esta lleno de confianza. Me gusta esa confianza. Me gusta que confie en si mismo. Muchos jugadores cederan los tiros libres a Salah, pero Szoboszlai no", dijo Gerrard.
El gol contra el Marsella es el septimo gol de Szoboszlai en todas las competiciones de esta temporada, solo un gol menos que el numero total de goles que ha marcado en toda la temporada anterior. Aunque no pudo marcar mas goles en la segunda mitad, el centrocampista hungaro sigue siendo el centro del juego proactivo del Liverpool.
No tuvo suerte de no tener otra asistencia en el minuto 60, cuando un pase preciso ayudo a Ekitike a escapar y enfrentarse a la porteria, pero el disparo golpeo el poste.
Inmediatamente despues, Jeremie Frimpong marco un gol para aumentar el marcador a 2-0 con un regate a la banda y un centro que no pudo detener al portero Rulli. En el tiempo de descuento, Cody Gakpo sello la victoria por 3-0, en una situacion en la que Szoboszlai continuo dejando su huella con un pase que abrio la combinacion que llevo al gol.
No es sorprendente que el Liverpool este promoviendo las negociaciones para extender el contrato a largo plazo con este centrocampista. Este es tambien el segundo partido europeo consecutivo en el que Szoboszlai brilla, despues de marcar el gol decisivo desde el punto de penalti en su visita al Inter de Milan a principios de diciembre del año pasado.
En ese momento, el Liverpool necesitaba un impulso mental despues de una semana turbulenta, cuando Mohamed Salah critico publicamente al entrenador Arne Slot y dijo que el club lo habia empujado al abismo.
Salah fue eliminado del equipo en el partido contra el Inter, pero volvio a ser titular contra el Marsella tras el final de la Copa Africana de Futbol, donde el y la seleccion egipcia ganaron el cuarto lugar en Marruecos.
Aunque el internacional egipcio perdio una oportunidad lamentable al final del partido, lo que refleja una forma inestable recientemente, su presencia ayuda en parte a cerrar las tensiones de diciembre y puede abrir una nueva fase de resurgimiento.
La victoria en Francia ayuda al Liverpool a prolongar su racha de 13 partidos invicto consecutivos en todas las competiciones, la mas larga entre los clubes de las 5 principales ligas europeas en la actualidad.
Esta cifra no refleja completamente toda la historia, porque muchas actuaciones poco convincentes hicieron que Slot sufriera no pocas criticas. Sin embargo, este sigue siendo un logro increible en comparacion con el inicio de la temporada, cuando el Liverpool encajo continuamente muchos goles.
Este es un partido dificil, no solo por el ambiente en las gradas sino tambien por la calidad del oponente. Hoy controlamos bien el balon, creamos muchas oportunidades y marcamos 3 goles. Tal vez esta vez, realmente merecimos la victoria", compartio Slot.
Aunque admite que la suerte no suele estar del lado del equipo en los ultimos tiempos, el entrenador holandes entiende que los estandares deben mejorarse si quiere convencer a los escepticos sobre su futuro a largo plazo en Anfield.
Sin embargo, con la forma actual de Szoboszlai, el Liverpool todavia tiene muchas razones para creer que esta temporada turbulenta no ha terminado. Y la estrella hungara podria ser un punto de apoyo para que avancen.
