España se clasificó para las semifinales de la Copa Mundial de 2026 tras una angustiosa victoria por 2-1 ante Bélgica. Sin embargo, esta actuación también reveló una vez más el problema de la definición que el entrenador Luis de la Fuente aún no ha podido resolver.
La Roja abrió el marcador en el minuto 30 gracias a Fabian Ruiz, antes de que Charles De Ketelaere cabeceara el empate para Bélgica al final de la primera parte. Cuando el partido parecía tener que entrar en la prórroga, Mikel Merino aprovechó un error del portero Senne Lammens para marcar el gol decisivo en el minuto 88, llevando a España a las semifinales contra Francia.
España necesita más nitidez en ataque
A pesar de ganar, el ataque de España sigue dejando muchas preocupaciones. Hasta el final de cuartos de final, La Roja marcó 11 goles con un índice de goles esperados (xG) de hasta 11,83, lo que refleja que la capacidad de aprovechar las oportunidades no es realmente efectiva.
Una de las razones es que España no posee un delantero centro en el verdadero sentido de la palabra. Mikel Oyarzabal es originalmente un extremo y solo ha sido introducido como delantero centro recientemente. Ferran Torres también tiene un punto de partida similar y nunca ha sido considerado un delantero con un rendimiento goleador estable.
Sin embargo, De la Fuente sigue firme en su filosofía. A pesar de convocar al delantero centro Borja Iglesias, el estratega español casi no utiliza a este jugador. Prioriza a los delanteros que son capaces de moverse ampliamente, coordinar y crear espacios en lugar de un "número 9" clásico.
Esa elección ayudó a España a mantener el control del partido y crear muchas oportunidades, pero también les hizo pagar el precio con partidos tensos. En los últimos 2 partidos, La Roja necesitó el brillo de Mikel Merino desde el banquillo para decidir el resultado.
La victoria sobre Bélgica muestra que la filosofía de De la Fuente sigue siendo efectiva. Sin embargo, ante la sólida defensa de la selección francesa en semifinales, España necesitará mejorar significativamente su capacidad de remate si quiere seguir alimentando la esperanza de conquistar la Copa Mundial de 2026.
Decisión audaz de De la Fuente
Una de las decisiones más notables de De la Fuente en el partido contra Bélgica fue dejar a Pedri en el banquillo para darle la oportunidad de ser titular a Fabian Ruiz. Aunque Pedri es considerado uno de los mejores centrocampistas del mundo y un pilar del Barcelona y de la selección española, el estratega de 64 años no dudó en tomar una decisión audaz.
Ruiz respondió a la confianza del entrenador con el gol que abrió el marcador, demostrando así que la decisión de De la Fuente tenía una base sólida. De hecho, en los últimos 4 partidos de la Copa Mundial de 2026, Ruiz fue titular prioritario, mientras que Pedri solo entró al campo desde la segunda mitad.
La confianza de De la Fuente proviene del éxito y el prestigio que ha construido en muchos años trabajando con los equipos juveniles españoles, junto con el campeonato de la EURO anterior. La estrecha relación con los jugadores le ayuda a tener suficiente confianza para tomar decisiones difíciles sin afectar la atmósfera en el equipo.
Más importante aún, De la Fuente siempre puso los intereses colectivos por encima de los personales. Bajo su mandato, ninguna estrella fue considerada invulnerable, ni Pedri ni Lamine Yamal. El espíritu de unidad y la competencia sana se convirtieron en la base del éxito de La Roja en la Copa Mundial de 2026.
El gol de Ruiz que abrió el marcador contra Bélgica no solo ayudó a España a obtener una ventaja, sino que también es una prueba de la capacidad de De la Fuente para usar jugadores de manera flexible y valiente.
