Luis de la Fuente tenía razón.
El entrenador Luis de la Fuente demostró una vez más su valía cuando los ajustes desde el banquillo ayudaron a España a vencer a Portugal 1-0 para ganar un billete para los cuartos de final de la Copa Mundial de 2026.
Antes del partido, no mucha gente dudaba de la calidad de la alineación titular de España. Sin embargo, todavía existe la pregunta de si La Roja tiene suficientes "súper suplentes" para cambiar la situación cuando sea necesario. Especialmente en el contexto de que los extremos tienen continuamente problemas de forma física, Ferran Torres no está en gran forma y Borja Iglesias no ha tenido la oportunidad.
Y todas las dudas se disiparon en el minuto 90+1. En la situación decisiva, Fabian Ruiz pasó el balón a Rodri, el centrocampista más destacado del partido. Rodri rápidamente abrió el balón hacia la banda para que Ferran Torres lo manejara limpiamente antes de lanzar un pase preciso a Mikel Merino que se precipitó.
El centrocampista español se movió inteligentemente para evitar la trampa del fuera de juego y luego lanzó un disparo de un solo toque al ángulo lejano, superando a Diogo Costa y trayendo el único gol del partido.
Hablando después del partido, De la Fuente elogió mucho a su pupilo: "Mikel Merino nunca nos ha decepcionado. Una vez ayudó a España a ganar la EURO y continúa demostrando su clase en la Copa del Mundo. Merino es uno de los mejores centrocampistas del mundo".
También enfatizó que la mayor fortaleza de España no radica en la alineación titular sino en la profundidad de la plantilla.
Hemos dicho esto muchas veces. En la EURO anterior, los partidos importantes eran decididos por los jugadores que entraban desde el banquillo. Y hoy, eso vuelve a suceder", añadió el capitán de España.
La victoria ante Portugal es una clara prueba de la filosofía de De la Fuente. Cuando los pilares están bloqueados, son los suplentes como Ferran Torres y Mikel Merino quienes marcaron la diferencia, ayudando a La Roja a seguir alimentando la esperanza de conquistar el título de la Copa Mundial de 2026.
Defensa impresionante
El ataque de España no ha explotado realmente en la Copa Mundial de 2026, pero eso no les impide llegar a los cuartos de final. Después de 5 partidos, La Roja solo ha marcado 9 goles, más que solo Portugal y Paraguay en el grupo de 10 equipos que han jugado suficientes partidos.
Sin embargo, su fuerza reside en la defensa. España posee la segunda mejor diferencia de goles del torneo, solo superada por la selección francesa, gracias a su logro de no encajar ningún gol desde el inicio del torneo.
Rodri recupera cada vez más su mejor forma y se convierte en un baluarte importante ante la defensa. Detrás de él está el portero Unai Simon con una serie de excelentes paradas, junto con la pareja de centrales Pau Cubarsi y Aymeric Laporte que juegan con solidez.
En las bandas, Marc Cucurella junto con Pedro Porro o Marcos Llorente crean un sistema defensivo equilibrado. La capacidad superior de control del balón ayuda a La Roja a limitar significativamente la presión del oponente, mientras que la defensa siempre sabe cómo mantenerse firme cuando se encuentra en una situación difícil.
