Información previa al partido
La República Checa puso fin a 20 años de ausencia en la Copa Mundial con un boleto ganado tras la victoria sobre Dinamarca en la tanda de penaltis en la ronda de play-off de la UEFA.
El equipo del entrenador Miroslav Koubek entró en la Copa Mundial de 2026 con la esperanza de superar la fase de grupos y tuvo un comienzo prometedor en el partido inaugural contra Corea del Sur. Ladislav Krejci puso a la República Checa por delante en el minuto 59 con un cabezazo de un largo saque de Vladimir Coufal.
Sin embargo, esa ventaja no duró mucho. Hwang In-beom rápidamente empató para Corea del Sur antes de que el partido se saliera gradualmente del control del representante europeo. Tomas Soucek una vez metió el balón en la red, pero el gol no fue reconocido, antes de que Oh Hyeon-gyu marcara el gol decisivo en el minuto 80, ayudando a Corea del Sur a ganar.
Esta derrota también puso fin a la racha invicta de 6 partidos de la República Checa, incluidas cuatro victorias en el tiempo reglamentario y dos victorias en la tanda de penaltis. Además, la defensa sigue siendo una preocupación ya que no ha mantenido la portería a cero en los últimos 5 partidos.
Sin embargo, las posibilidades de avanzar siguen abiertas si la República Checa consigue los 3 puntos en la segunda jornada. Una victoria no solo les ayuda a mantener la esperanza de competir por los dos primeros puestos, sino que también crea una ventaja en la carrera por las entradas para los equipos en tercer lugar con los mejores resultados.
Mientras tanto, Sudáfrica está participando en la Copa Mundial por cuarta vez en la historia y la primera vez desde el torneo que organizó en 2010. Sin embargo, su partido inaugural se desarrolló según un guion no deseado al perder ante México.
El representante africano pronto cayó en desventaja tras un error de Sphephelo Sithole que llevó al gol de apertura de Julian Quinones. Todo se volvió aún más difícil cuando Sithole recibió una tarjeta roja al comienzo de la segunda mitad, antes de que Raúl Jiménez duplicara la ventaja para México con un cabezazo en el minuto 67.
Sudáfrica también terminó el partido con solo 9 jugadores cuando Themba Zwane fue expulsado en los últimos minutos.
Las sanciones hacen que Hugo Broos se rompa la cabeza antes del enfrentamiento con la República Checa. Además, Sudáfrica también está experimentando una racha de 6 partidos consecutivos sin conocer la victoria, incluidos tres derrotas y todos encajaron 2 o más goles.
