La derrota ante Paraguay en la ronda de 32 de la Copa Mundial de 2026 no solo cerró el viaje de la selección alemana, sino que también marcó otro capítulo oscuro en su largo período de declive.
Tras un empate 1-1 en 120 minutos, Alemania cayó 3-4 en la tanda de penaltis. Esta es la primera vez en la historia que pierden en una tanda de penaltis en la Copa Mundial, algo que alguna vez se consideró la "especialidad" del equipo cuatro veces campeón del mundo.
Si antes Alemania siempre era conocida por su temple de acero y su frialdad en los penaltis, entonces en Boston, Kai Havertz y Nick Woltemade fallaron sucesivamente, creando las condiciones para que Paraguay causara una gran sorpresa.
Esta derrota continúa la racha de resultados decepcionantes del fútbol alemán. Después del campeonato de la Copa Mundial de 2014, el "Tanque Alemán" fue eliminado en la fase de grupos en las Copas Mundiales de 2018 y 2022, antes de detenerse en el primer partido eliminatorio en la Copa Mundial de 2026.
El entrenador Julian Nagelsmann admitió que la selección alemana ya no está en el grupo de las mejores selecciones del mundo: "Esta es la tercera vez consecutiva que somos eliminados temprano. Eso demuestra que Alemania ya no pertenece al grupo de los equipos más fuertes".
En el campo, Alemania controló el balón de forma superior, pero tuvo muchas dificultades ante el denso sistema defensivo de Paraguay. El representante sudamericano sorprendentemente se adelantó al final de la primera parte tras un cabezazo de Julio Enciso.
En la segunda parte, Kai Havertz cabeceó para empatar con una asistencia de Florian Wirtz, ayudando a Alemania a llevar el partido a la prórroga. Sin embargo, a pesar de presionar continuamente, no pudieron penetrar la tenaz defensa de Paraguay.
Alemania una vez metió el balón en la portería contraria en la prórroga tras un cabezazo de Jonathan Tah, pero el gol no fue concedido después de que el VAR determinara que hubo una falta en la disputa con el portero Orlando Gill.
En la tanda de penaltis, Gill se convirtió en el héroe al detener con éxito dos tiros de Havertz y Woltemade, antes de que José Canale ejecutara con éxito el gol decisivo, ayudando a Paraguay a vencer a Alemania por primera vez en una Copa Mundial.
Después del partido, Havertz se disculpó con los aficionados: "Estamos muy decepcionados. Todo el equipo se ha preparado mucho para este torneo pero tuvo que detenerse demasiado pronto. Necesitamos mirarnos a nosotros mismos para saber qué nos falta".
Por su parte, Nagelsmann afirmó que no tiene intención de dimitir a pesar de estar bajo una gran presión.
Si la Federación Alemana de Fútbol todavía quiere que continúe, me quedaré. Entiendo que habrá mucha crítica, pero ahora lo más importante es encontrar la razón para cambiar", dijo.
Después de más de una década desde la cima de la Copa Mundial de 2014, el fútbol alemán aún no ha recuperado su posición original. La primera derrota en la tanda de penaltis en la Copa Mundial y la continua eliminación temprana muestran que el "Tanque Alemán" necesita una fuerte reorganización si quiere volver al grupo de candidatos al campeonato en el futuro.
