Esfuerzos pero insignificantes
El sorteo lleva al campeón defensor Vietnam a enfrentarse sucesivamente a Timor Leste (24 de julio), Singapur (31 de julio), Indonesia (3 de agosto) y Camboya (7 de agosto) en el Grupo A - Copa ASEAN 2026. Este es un grupo favorable para el equipo del entrenador Kim Sang-sik en comparación con el Grupo B que incluye Tailandia, Malasia, Laos...
Timor Leste es el primer rival de la selección vietnamita. La mitad de su plantilla juega al fútbol en las ligas de peso medio de Europa. Típicos son Zion Cruz, Eric Silva o Joao Varudo que visten la camiseta de varios clubes medianos y pequeños en Portugal. El estilo de juego similar a este país es lo que Timor Leste busca, especialmente cuando el entrenador Ze Pedro construye un estilo de juego ofensivo.
Timor Leste también ha registrado bastantes jugadores de ataque en la lista, como los delanteros Joao Pedro, Paulo Gusmao, Luis Figo, Olagar Xavier (Kaka), Gustavo Mota, Alexandre Corsino... o los centrocampistas que tienden a subir como Palomito Ribeiro, Natalino de Jesus, Claudio Osorio, Tristan Xavi Arrarte y Denilson Almeida...
Sin embargo, con un nivel aún modesto, es muy difícil para Timor Leste dar una sorpresa. Incluso se enfrentan al riesgo de perder abultadamente ante Vietnam en el partido inaugural en suelo tailandés, cuando el entrenador Kim Sang-sik trajo al torneo un "fuego" muchas veces más fuerte.
Después del partido como visitante en el campo de entrenamiento de Chonburi contra Timor Leste, la selección vietnamita regresará al estadio My Dinh para recibir a Singapur. El equipo de la isla león acaba de cerrar un viaje de entrenamiento de 12 días en Okinawa (Japón) con la tarea de mejorar la calidad profesional y la capacidad de adaptación a la intensidad de la competencia continua en la Copa ASEAN 2026.
Sin embargo, el equipo del entrenador Gavin Lee solo ganó 1 partido contra el Okinawa SV con un marcador de 2-1. Empataron 1-1 y perdieron 0-2 en dos partidos contra el FC Ryukyu. La mala preparación provino del hecho de que Singapur no tuvo una plantilla óptima cuando el defensa central Safuwan Baharudin y el delantero Ikhsan Fandi estaban ausentes.
Entre ellos, el defensa Safuwan ha vestido la camiseta de Singapur 133 veces. El delantero Ikhsan jugó 49 partidos y marcó 23 goles para la selección nacional. Ambos dejaron su huella en el partido amistoso entre Singapur y Mongolia en mayo pasado.
El entrenador Gavin Lee compartió antes del torneo: "No importa quién salga al campo a jugar, siempre estamos buscando formas de maximizar sus fortalezas y minimizar sus debilidades".
Desafío no grande
Camboya e Indonesia son los 2 desafíos restantes de la selección vietnamita en la fase de grupos.
En la Copa ASEAN 2026, Camboya registró a 3 jugadores extranjeros naturalizados como Vietnam. 2 de los 3 nombres son Yudai Ogawa y Abdel Kader Coulibaly que jugaron en la Copa ASEAN hace 2 años. Además, tienen una nueva esperanza, el nuevo fichaje Alisher Mirzaev, que creció en Uzbekistán y juega en el club Kompong Dewa de Camboya. Este jugador de 30 años solo ha vestido la camiseta de la selección de Camboya una vez.
De cara al torneo del Sudeste Asiático, Camboya venció a Hong Kong (China) 2-0 y venció a Bután 4-0. El jugador nacionalizado Yudai Ogawa marcó en ambos partidos, mientras que Kader Coulibaly contribuyó con 1 gol. Sin embargo, esta es una barrera que la selección vietnamita puede superar por completo para ganar los 3 puntos.
La dificultad para el equipo del entrenador Kim Sang-sik aumentará cuando se enfrente a Indonesia. Actualmente, el equipo del archipiélago ha pasado 2 semanas entrenando en Bali. Los 50 jugadores convocados por John Herdman han competido activamente para estar en la lista oficial para participar en el torneo.
La fuerza que construyó el Sr. Herdman es algo más modesta que la de su predecesor. Las estrellas "de ascendencia mixta" no son liberadas por los clubes propietarios europeos, sino que dan oportunidades a muchos jóvenes talentos como el centrocampista de 21 años Taufik Rustam (Malut United), el delantero de 18 años Arkhan Kaka (Persis Solo).
Rostros como Justin Hubner (Fortuna Sittard - Bélgica), Marselino Ferdinan (Oxford United en Inglaterra) o Mathew Baker (Melbourne City - Australia) también están en la lista. Sin embargo, sus posibilidades de jugar la Copa ASEAN son solo 50-50, ya que los equipos mencionados anteriormente tampoco están seguros de que asienten para que sus jugadores acompañen a Indonesia en todo el viaje del torneo.
