Solo unos días antes de que comenzara la fase final del Campeonato Asiático Sub-17 de 2026 en Arabia Saudita, el comité organizador confirmó que Corea del Norte Sub-17 se retiraba del torneo. Esta decisión obligó a ajustar el plan de organización de la AFC y al mismo tiempo cambió la situación de la competencia por los boletos para la Copa Mundial Sub-17 de 2026.
Según el formato, los 8 equipos que participen en los cuartos de final se clasificarán para la Copa Mundial Sub-17. Además, en caso de que el anfitrión Qatar supere la fase de grupos, la AFC puede otorgar un puesto adicional al tercer clasificado con los mejores resultados. Por lo tanto, el hecho de que un grupo solo tenga 3 equipos está creando muchos problemas relacionados con el método de puntuación y clasificación.
Después de que Corea del Norte Sub-17 se retirara, el Grupo D solo tenía a Uzbekistán Sub-17, Australia Sub-17 e India Sub-17. Con solo 3 equipos, la posibilidad de ganar un lugar en el top 2 se vuelve más fácil, especialmente para los equipos peor valorados como India Sub-17.
El mayor impacto radica en el plan de evaluación de resultados entre los equipos en tercer lugar. Es probable que la AFC tenga que ajustar el método de cálculo para garantizar la equidad. En consecuencia, los resultados ante el último equipo de la tabla en los grupos con 4 equipos pueden ser excluidos.
Esto afecta directamente a la sub-17 de Vietnam. El equipo del entrenador Cristiano Roland está en el Grupo C junto con la sub-17 de Corea del Sur, la sub-17 de los Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Entre ellos, la sub-17 de Corea del Sur es la mejor valorada y es un candidato brillante para un puesto en los cuartos de final. La competencia restante se centra casi por completo en la sub-17 de Vietnam, la sub-17 de los Emiratos Árabes Unidos y la sub-17 de Yemen.
Si no pueden ganar 1 de los 2 primeros puestos, la U17 de Vietnam tendrá que considerar la posibilidad de competir por un boleto de repesca para el equipo de tercer lugar con buenos resultados. Sin embargo, en el contexto de que la AFC puede cambiar el método de clasificación porque el Grupo D solo tiene 3 equipos, esta oportunidad se volverá más impredecible.
El Campeonato Asiático Sub-17 de 2026 se lleva a cabo del 7 al 24 de mayo en Arabia Saudita. Esta es también la ronda de clasificación directa que decide a los representantes asiáticos para participar en la Copa Mundial Sub-17 del próximo año.
