Cientificos de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.) acaban de anunciar un logro innovador con el robot autonomo mas pequeño del mundo que puede programar.
Con un tamaño de solo unos 0 5 x 0 3 x 0 5 mm (equivalente a muchos microorganismos) estos robots son casi invisibles a simple vista pero poseen una increible capacidad de funcionamiento independiente.
A pesar de su tamaño super pequeño cada robot todavia puede sentir el entorno circundante moverse segun modelos complejos y operar continuamente durante muchos meses.
En particular el costo de produccion de cada robot es de solo alrededor de un dolar estadounidense (1 centavo) lo que abre la posibilidad de desplegarlo en grandes cantidades en el futuro.
Este logro es el resultado de una combinacion de dos avances tecnicos. El sistema de empuje que ayuda a los robots a moverse se desarrollo en la Universidad de Pensilvania mientras que el cerebro computacional super eficiente en energia fue investigado por la Universidad de Michigan.
Gracias a ello el robot puede nadar en un entorno liquido reaccionar a los cambios de temperatura e incluso coordinar movimientos en grupo similar a un grupo de peces.
Segun Marc Miskin asistente profesor de ingenieria electrica y de sistemas en la Universidad de Pensilvania reducir los robots autonomos a una escala 10.000 veces menor que antes abrira una nueva era para las maquinas de programacion.
Estamos empezando a ver como se ve la inteligencia autonoma a nivel microscopico' comento Miskin.
Uno de los mayores desafios al fabricar robots super pequeños es el problema del movimiento. A escala microscopica el agua ya no se comporta como un liquido normal sino como un plastico grueso lo que hace que nadar o empujar sea extremadamente dificil.
Para resolver este problema los investigadores han diseñado un mecanismo de movimiento impactando en el entorno circundante del robot.
A traves de la creacion de un campo electrico el robot empuja los iones en el liquido arrastrando asi las moleculas de agua y creando movimientos hacia adelante.
Debido a que no tiene una parte mecanica de movimiento el robot tiene una alta durabilidad y puede funcionar continuamente durante mucho tiempo.
Para operar la inteligencia artificial a una escala tan pequeña un equipo de investigacion de la Universidad de Michigan ha desarrollado un ordenador super pequeño que solo consume unos 75 nanovatios de electricidad mucho mas bajo que los dispositivos portatiles inteligentes actuales.
La mayor parte de la superficie del robot esta cubierta de paneles solares lo que permite el suministro de energia y la programacion a traves de pulsos de luz.
Las instrucciones de control se almacenan al maximo ayudando al robot a realizar movimientos complejos con solo un comando especializado.
Cada robot tambien tiene un codigo de identificacion separado que permite la asignacion de diferentes tareas en el mismo grupo.
Equipados con un sensor de temperatura con una precision de aproximadamente ±0 33 grados C el robot puede moverse hacia una zona mas calida o detectar cambios de temperatura un indicador importante de la actividad celular. Transmiten informacion con movimientos de rotacion.
Aunque todavia esta en la etapa inicial los cientificos creen que esta generacion de robots microscopicos puede sentar las bases para muchas aplicaciones innovadoras en el futuro desde el seguimiento de la salud a nivel celular el apoyo a la ensamblaje de dispositivos ultrafinos hasta abrir una nueva era de robots inteligentes a la menor escala jamas imaginada.
