En la meta de una carrera sin precedentes en la historia de la humanidad, no fue un atleta de maraton agotado sino un robot humanoide que llego a la meta, cerrando 21 kilometros de carrera en aproximadamente 2 horas y 40 minutos, siendo coronado oficialmente como el campeon del primer maraton semi-robotico humanoide del mundo celebrado en la capital de Beijing el 19 de abril.
Global Times informa que 21 robots humanoides competiran junto a miles de atletas humanos. La victoria fue para Tiangong Ultra, un robot desarrollado por el Centro de Innovacion Tecnologica de Inteligencia Artificial Nacional y Local de China.
Despues de completar la carrera, el robot se detuvo suavemente en la zona de espera sin ninguna señal de "cansamiento de las piernas" - algo que la mayoria de los atletas fisicos sienten claramente despues de 21 kilometros de prueba.
Este emblematico evento reune a las series de robots mas avanzados de la actualidad, incluidos el G1 de Unitree, Kuavo de Leju Robotics y N2 de NOETIX, que contribuyen a transformar la tradicional pista de maraton en un escenario de alta tecnologia.
La carrera comienza a las 7:30 a.m., con robots y personas corriendo al mismo tiempo - sin embargo, separados por vias para garantizar la seguridad, cada robot sale a un minuto de distancia. En la pista, las estaciones tecnicas se disponen a lo largo de la linea para el cambio de baterias, cambio de robots o turnos de personal de apoyo.
Para satisfacer la intensidad de las carreras largas, muchos robots estan equipados con sistemas de baterias que pueden ser intercambiadas en caliente, con patas que incorporan zapatillas especiales o almohadillas anti-abrasion - como un par de zapatillas de maraton de alta tecnologia, pero para... acero.
Un miembro del equipo de apoyo de Tiangong Ultra dijo: "Nuestro objetivo es ganar la primera categoria. La responsabilidad es gestionar el cambio de bateria, y nuestra tecnologia de cambio rapido de bateria solo toma entre tres y cuatro minutos por turno.
Curiosamente, durante el proceso de preparacion, el unico robot con rostro humano - el llamado Huanhuan - se cayo ligeramente y se rasco. El tecnico lo reviso rapidamente y la ayudo a levantarse, y continuo el concurso como si no hubiera tenido ni un rasguño.
El representante del Centro Nacional y Local de Inteligencia Artificial de China, Ren Zhanhui, dijo que el evento es una prueba de fuerza para robots humanoides: no solo para probar la estabilidad y la capacidad de superar el terreno, sino tambien para evaluar la capacidad de operacion continua y la seguridad.
"El hecho de que un robot pueda completar 21 kilometros en un entorno real es una demostracion del potencial de aplicacion a escala industrial de esta tecnologia", dijo.
Segun el informe publicado en la segunda conferencia de la industria de robots en forma de chino, se espera que el mercado corporal de IA en China alcance casi 5.300 mil millones de yuanes (aproximadamente 730 millones de dolares) para 2025, lo que representa el 27% de la participacion en el mercado global. Mientras tanto, los robots en forma de humano representan el 50% de la participacion en el mercado global, con un valor estimado de mas de 8,200 mil millones de yuanes (1.100 millones de dolares).
