Un funcionario de la UE dijo a Reuters que la eliminacion de las sanciones contra el gas natural licuado (GNL) ruso se debe a tres factores principales: la falta de consenso entre los paises miembros, la falta de alternativas para un suministro estable de gas ruso y, en particular, la preocupacion de perder el equilibrio de negociacion en las negociaciones comerciales con Estados Unidos.
Ahora la UE esta buscando usar la energia - incluyendo el gas natural licuado ruso - como un palanca para convencer a Estados Unidos de que retire los aranceles sobre el acero y el aluminio de la UE.
El arancel del 25% impuesto por el presidente Donald Trump fue reactivado en febrero de este año, pero se suspendio su aplicacion durante 90 dias para crear una oportunidad de negociacion.
La reunion entre el comisario de Comercio de la UE, Maros Sefcovic, y funcionarios estadounidenses en Washington la semana pasada fue descrita como una "fase de encuesta". Sin embargo, la parte estadounidense aun no ha presentado una demanda clara, lo que hace que el proceso de negociacion se considere inconformista.
De hecho, aunque la UE ha reducido fuertemente las importaciones de gas a traves de la tuberia de gas desde Rusia desde 2022, la importacion de GNL de Moscu ha aumentado. Segun el Instituto de Analisis Economico Economico (IEEFA), en 2024, Rusia represento el 17.5% de la fuente de GNL de la UE, solo despues de los Estados Unidos (45.3%).
Francia, España y Belgica siguen siendo los tres mayores importadores de LNG ruso, representando el 85% del volumen total de exportaciones rusas a Europa.
Anteriormente, la idea de prohibir el LNG ruso se planteo durante la elaboracion del 16o paquete de sanciones, pero fue descartada despues de una dura disputa en enero de 2025.
Al mismo tiempo, la Comision Europea esta trabajando en un plan para acabar con la dependencia energetica rusa antes de 2027, que se publicara a principios de mayo.
En el sentido contrario, Rusia no se muestra timida. El viceministro de Energia Pavel Sorokin afirmo en el evento de la Semana de la Energia de la India que Rusia sigue impulsando la produccion y exportacion de LNG, apuntando a mercados amigables como la India.
El enfatizo: "Nuestro precio competitivo es nuestra gran ventaja. Rusia seguira cooperando con sus socios a pesar de la presion de Occidente.
El retroceso de la UE en su prohibicion de gas natural licuado ruso no solo es una señal de que Europa esta entre la seguridad energetica y las presiones geopoliticas, sino que tambien expone el hecho de que la UE aun necesita a Rusia en la mesa de negociaciones, aunque sea por un camino indirecto.
