Trước đó vài ngày, thị trường công nghệ quốc tế đã xuất hiện nhiều thông tin rò rỉ cho rằng Waymo đang chuẩn bị công bố một vòng gọi vốn quy mô lớn. Tuy nhiên, đến nay Waymo mới chính thức xác nhận đã huy động thành công 16 tỉ USD. Sau phi vụ lần này, Waymo nâng định giá lên 126 tỉ USD.
Theo thông tin từ Waymo, vòng gọi vốn do Dragoneer Investment Group, DST Global và Sequoia Capital dẫn dắt. Công ty mẹ Alphabet tiếp tục tham gia và duy trì vai trò cổ đông lớn nhất. Waymo cho biết nguồn vốn mới sẽ được sử dụng để mở rộng đội xe robotaxi và phát triển hạ tầng, hướng tới hoạt động thương mại quy mô lớn tại hơn 20 thành phố vào năm 2026, trong đó có London và Tokyo.
From a Google self-driving car test project, Waymo took many years to complete the technology. In 2016, the company began testing at Phoenix and gradually completely eliminated safe drivers. Phoenix became the first robotaxi market where people could call self-driving cars to serve daily commuting.
Bước ngoặt lớn diễn ra vào tháng 8.2023, khi Waymo nhận được giấy phép cuối cùng để vận hành và thu phí dịch vụ taxi tự lái tại California. Từ San Francisco, dịch vụ nhanh chóng được mở rộng ra Thung lũng Silicon và nhiều tuyến cao tốc kết nối các đô thị lớn. Waymo sau đó tiến vào Los Angeles và tiếp tục mở rộng sang Austin, Atlanta thông qua hợp tác với Uber, trước khi ra mắt tại Miami.
Hiện mỗi tuần, các xe taxi tự lái của Waymo thực hiện khoảng 400.000 chuyến đi tại 6 khu vực đô thị lớn ở Mỹ. Riêng năm 2025, số chuyến đi tăng gấp 3, đạt khoảng 15 triệu chuyến.
Song song với quá trình mở rộng, Waymo cũng đối mặt với sự giám sát chặt chẽ hơn từ cơ quan quản lý và dư luận. Một số sự cố liên quan đến an toàn giao thông đã khiến Cục An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia Mỹ và Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ mở các cuộc điều tra đối với hoạt động của xe taxi tự lái, đặc biệt quanh khu vực trường học.
