Situada en medio de la tierra de Hung Yen, la pagoda Keo tiene una apariencia antigua típica de la arquitectura budista vietnamita. No solo es un lugar espiritual y sagrado, sino que también conserva valores históricos y artísticos únicos que han existido durante muchos siglos.
El templo está asociado con la vida del maestro zen Duong Khong Lo, un famoso maestro nacional de la dinastía Ly. Se dice que nació en una familia de pescadores a principios del siglo XI, luego se convirtió en monje y se convirtió en uno de los maestros zen más influyentes del budismo vietnamita.
Después de un viaje a Tay Truc para orar por Buda con Giac Hai y Tu Dao Hanh, construyó la pagoda Nghiem Quang en 1061 bajo el reinado del rey Ly Thanh Tong. En 1167, la pagoda pasó a llamarse Than Quang Tu para conmemorar los méritos del maestro zen.
Un gran incidente ocurrió en 1611 cuando la gran inundación del río Rojo arrasó el antiguo templo que había existido durante cientos de años. Sin embargo, con la sinceridad y el esfuerzo conjunto del pueblo, la obra fue reconstruida en 1630 bajo la movilización del duque Hoàng Nhân Dũng. Solo 28 meses después, el nuevo templo se completó con una escala imponente y un arte arquitectónico único.
Hasta ahora, la pagoda Keo todavía conserva casi intacta su apariencia del siglo XVII. El complejo consta de 17 edificios con 128 habitaciones, construidos al estilo "Nội công ngoại quốc" junto con la disposición característica "Tiền Phật, hậu Thánh". Toda la obra utiliza madera lim preciosa, conectada por una técnica de madera de pulpa exquisita sin necesidad de clavos, mostrando la habilidad experta de los artesanos antiguos.
A lo largo del eje principal de la pagoda se encuentran Tam quan ngoại, el lago y luego Tam quan nội. Destaca entre ellos el conjunto de puertas talladas en madera del siglo XVII que fueron reconocidas como Tesoro Nacional. Aunque el original se conserva actualmente en el Museo de Bellas Artes de Vietnam, la versión restaurada en la pagoda todavía muestra claramente la quintaesencia del arte de la escultura antigua.
Otro tesoro del templo es el Huong An ubicado en el Palacio Ong Muong. La obra está elaborada con un sistema de patrones densos y exquisitos, que muestra el alto nivel de talla de madera de los artesanos de la dinastía Le Trung Hung.
El punto culminante más destacado del complejo es el campanario de madera de más de 11 m de altura con una arquitectura de pila de cerillas de 3 pisos de techo. La obra se considera un símbolo de la técnica de construcción tradicional vietnamita, que es a la vez elegante, sostenible y crea una apariencia melancólica característica del espacio sagrado del templo Keo.
