La huella de una época dorada de la cerámica de Muong Chanh
Ubicados en medio del valle de Muong Chanh, provincia de Son La, los hornos de cerámica artesanales siguen ardiendo silenciosamente durante muchas generaciones.
Hubo un momento en que la cerámica estaba presente en casi todas las familias tailandesas, convirtiéndose en la principal fuente de ingresos de muchos hogares. No solo es un medio de vida, sino que la cerámica también conserva los valores culturales tradicionales de la comunidad local.
Según los ancianos, el oficio de cerámica de Muong Chanh nació hace mucho tiempo, originado por la gente que descubrió una capa de arcilla mezclada con caolín ubicada en las profundidades de los campos de arroz.
A partir de este tipo especial de tierra, nacieron sucesivamente jarras, tinajas, tarros, recipientes de agua y muchos otros artículos domésticos.
El Sr. Hoang Van Nam, de la aldea de Cang Muong, es uno de los artesanos mayores que todavía está asociado con la profesión. Aunque tiene más de 80 años, todavía trabaja diligentemente junto a la vieja mesa giratoria, ajustando cuidadosamente cada línea del producto.
El Sr. Nam recordó que, antes, casi todas las familias del pueblo sabían hacer cerámica. Después de cada temporada de cosecha, la gente iba junta a recoger tierra, preparar leña para quemar y encender fuego para hornear cerámica.
No solo sirven para las necesidades diarias, sino que los productos cerámicos también se llevan a los mercados de aldeas remotas para intercambiarlos por arroz, maíz, tela, ganado, aves de corral y muchos otros artículos esenciales.
Para los compatriotas Thai, las tinajas de cerámica o las varillas de cerámica no son simplemente artículos familiares, sino que también se consideran un activo valioso. En muchas familias, las tinajas de agua son devueltas por los padres a sus hijos y nietos como parte de la dote.
Todo el proceso de fabricación de cerámica se realiza a mano. La arcilla se limpia, se machaca, se amasan bien y luego se coloca en una mesa giratoria para dar forma. Después de secar, el producto se hornea continuamente durante un día y una noche y se sigue incubando durante muchos días más para aumentar la durabilidad.
El punto especial de la cerámica Mường Chanh es el color gris oscuro característico creado por el proceso de quema de leña e incubación con hojas de castaño. Esto es lo que ha creado la singularidad de la línea de cerámica que ha existido durante cientos de años en esta tierra.
Preservar el alma de la cerámica antigua de la etnia Thai de la comuna de Muong Chanh
Si antes toda la comuna tenía docenas de hogares que hacían cerámica, ahora solo dos familias mantienen el oficio. Ante la aparición de muchos productos industriales con diversos diseños y precios bajos, la producción de cerámica artesanal se está reduciendo cada vez más.
El Sr. Hoang Van Man, en la aldea de Den, es una de las pocas personas que todavía mantienen persistentemente el fuego del oficio tradicional. Nacido en una familia que ha hecho cerámica durante muchas generaciones, se ha acostumbrado al olor de la tierra, al olor del humo del horno y al sonido de la mesa giratoria desde que era niño.
Según el Sr. Man, lo que hace el valor de la cerámica Muong Chanh es que todo el proceso se realiza a mano. Cada producto tiene una forma y una línea únicas, mostrando la habilidad, la meticulosidad y el entusiasmo del artesano.
El Sr. Nguyen Phong Son, de la comuna de Mai Son, quien tiene muchos años de experiencia en la colección e investigación de cerámica Muong Chanh, cree que el atractivo de esta línea de cerámica radica en la belleza rústica y el color gris oscuro característico creado por el proceso de cocción con leña y fermentación con hojas de castaño.
Según el Sr. Son, cada producto no es solo un utensilio doméstico, sino que también conserva valores culturales, reflejando la vida y las costumbres de la etnia Thai en Muong Chanh.
Además de los productos tradicionales, la gente de Muong Chanh ha desarrollado muchos modelos nuevos para satisfacer las necesidades del mercado y servir al turismo experiencial. Muchos estudiantes y turistas vienen a la localidad para participar directamente en los pasos de la cerámica, entendiendo así mejor la identidad cultural del pueblo Thai.
A través del Proyecto "Desarrollo del turismo comunitario - ecológico vinculado a la cultura indígena de la comuna de Muong Chanh en el período 2025 - 2030, con orientación hasta 2035", la localidad espera convertir la cerámica tradicional en un producto turístico único, contribuyendo a preservar y difundir los valores culturales indígenas.
En medio del ritmo de vida moderno, los hornos de cerámica en Mường Chanh todavía están ardiendo. No solo es la llama de la artesanía tradicional, sino también un símbolo del amor por la profesión y la aspiración de preservar el patrimonio de nuestros antepasados.
