La gente de la aldea de Bo Tram todavía dice que si quieres entender el té Shan Tuyet, no solo bebas una taza de té. Siguelos a la montaña, toca el tronco cubierto de musgo del té, huela el aroma de las hojas jóvenes recién recogidas y escucha las historias de las personas que han dedicado toda su vida al té. Entonces entiendes por qué el aroma del té aquí tiene un sabor único que no se puede mezclar.
Raíces de té que preservan los recuerdos de las tierras altas
En Van Son, el té Shan Tuyet no es solo un cultivo. Es parte del paisaje, de los medios de vida y de los recuerdos de muchas generaciones. A diferencia de las colinas de té rectas en las tierras altas, el té Shan Tuyet Ngo Luong crece naturalmente a una altitud de unos 1.200 m. Los árboles de té crecen intercalados en el bosque antiguo, se adhieren a las rocas, reciben el sol, la lluvia y absorben cada fina capa de rocío.
Hay árboles que son más altos que la altura de una persona, con troncos ásperos, cubiertos de musgo verde. Para cosechar brotes jóvenes, la gente tiene que ponerse de puntillas o subir escaleras. Cada temporada de cosecha es un viaje a lo largo de la ladera de la montaña, entre nubes y viento. Lo especial es que la zona del té casi se desarrolla según las leyes de la naturaleza. La gente no persigue el rendimiento con fertilizantes o estimulantes. Creen que los árboles crecen con la tierra, con el clima y con el tiempo. Eso es lo que crea un sabor de té rico, dulce y un aroma muy especial.
Pero hubo un momento en que los antiguos árboles de té corrían el riesgo de desaparecer. El Sr. Bui Van Bo, director de la Cooperativa Agrícola (HTX) Van Bo, todavía recuerda los años en que los precios del té cayeron y la producción era inestable. Muchos hogares talaron sucesivamente el té para plantar cultivos que generaran ingresos más rápidos.
Al pasar por los árboles de té recién talados, no solo siento pena por un árbol. También siento pena por parte del alma de Ngo Luong", compartió el Sr. Bo. A partir de ese arrepentimiento, él y muchas personas de la aldea comenzaron el viaje para preservar la zona de té. Buscaron plántulas, movilizaron a la gente para restaurar el área, vincularon a los hogares para producir juntos y cambiaron gradualmente la forma de hacer las cosas. El objetivo no es simplemente vender más té, sino ayudar a la gente a ver que los árboles de té aún pueden generar ingresos estables si se invierte sistemáticamente.
Mantener los árboles de té también significa mantener los medios de vida de la gente y preservar una característica cultural de las tierras altas.
El oficio de hacer té conserva el aroma de las montañas
Después de la cosecha, los brotes de té no permanecen mucho tiempo en la montaña. Las hojas frescas se llevan inmediatamente al taller para mantener el sabor original. El espacio de procesamiento siempre tiene un ligero olor a té joven mezclado con el calor de las sartenes de cocción.
Aquí, la maquinaria solo ayuda parcialmente. La mayoría de los pasos todavía se basan en la experiencia de los artesanos. Desde marchitar, frotar, asar hasta secar, cada paso requiere meticulosidad. Solo si el calor es demasiado alto o el tiempo de asado se prolonga unos minutos más, el lote de té perderá su sabor original. Los fabricantes de té a menudo comparan que el árbol de té también tiene "personalidad". Para tener un buen té, hay que entender cada lote de hojas, cada momento e incluso los cambios climáticos.
Por lo tanto, la calidad de la taza de té no solo depende de los árboles de té antiguos, sino también de las manos del procesador. Cuando el agua acaba de hervir, las hojas de té se expanden lentamente. El agua de té brilla de amarillo verde claro. Un sorbo de agua ligeramente astringente en la punta de la lengua. Pero solo unos minutos después, el dulzor suave se extiende profundamente en la garganta, permaneciendo durante mucho tiempo. Ese es el dulzor de la tierra, de la niebla de las montañas y de los años de perseverancia en la preservación de la profesión del té.
Llevar el aroma del té lejos
Anteriormente, el té Shan Tuyet Ngo Luong se consumía principalmente en la región. Conocidos compraban, turistas visitaban y traían algunos paquetes como regalos. Pocas personas saben que en medio de las montañas de Van Son existe una región de té Shan Tuyet con un sabor tan característico.
En los últimos años, el camino del té ha comenzado a expandirse. La cooperativa invierte en completar el proceso de producción, mejorar el embalaje, construir marcas y acercar gradualmente los productos a más mercados. En 2023, el producto fue reconocido como OCOP de 3 estrellas. Ese es un hito importante, pero para los productores de té, la certificación no es el destino final.
Lo que desean es que los consumidores recuerden Ngo Luong por el sabor de la taza de té. Ese camino todavía tiene muchos desafíos. La salida actual todavía depende en gran medida de los clientes habituales, los turistas y los pedidos promocionales. Para que los productos tengan una posición sostenible, se necesitan canales de distribución más estables y una conexión más fuerte con el mercado.
Según el secretario del Comité del Partido de la comuna de Van Son, Nguyen Duy Tu, la localidad está acompañando a la cooperativa en la finalización de diseños, la promoción de productos en plataformas digitales y la expansión del sistema de consumo. El objetivo no es solo mejorar el valor económico de los productos OCOP, sino también crear motivación para que la gente continúe preservando la zona de materia prima de té Shan Tuyet.
Porque cada árbol de té que se conserva también significa preservar una parte más del bosque, preservar más medios de vida para la gente y preservar una parte de la identidad de la región montañosa.
Cada nueva temporada de brotes, las laderas de té de Vân Sơn se cubren con un color verde tierno entre las nubes blancas. Los recolectores de té todavía suben silenciosamente a la montaña desde temprano en la mañana. Las manos que hacen té todavía son pacientes junto al fuego para preservar el sabor de cada lote de té. Y a partir de esas pequeñas tazas de té, la historia de una tierra que está preservando los recursos locales, preservando la artesanía tradicional y preservando el sabor de las montañas y los bosques continúa contandose.
En medio del ritmo de vida moderno, a medida que muchos valores tradicionales se desvanecen gradualmente, los árboles de té Shan Tuyet en Van Son todavía echan raíces silenciosamente en las laderas de las montañas. No solo crean un producto especial, sino que también son una prueba de la persistencia de la gente de las tierras altas en el viaje para preservar la tierra, preservar la profesión y preservar el aroma del té para el futuro.
