Me gusta sentarme en el sótano porque allí nadie necesita nada de mí.
Saliendo del trabajo a las 18:00 horas, Nam suele llegar al apartamento antes de las 19:00 horas, pero no sube a casa de inmediato. Apaga el motor, se sienta solo en el coche durante aproximadamente media hora, porque arriba está la comida, el llanto de su hijo y una serie de pequeñas cosas que cada vez se siente menos capaz de aceptar.
A las 18:47, Nam condujo hasta el sótano, se detuvo en su lugar habitual y luego apagó el motor.
Pero no abres la puerta.
El hombre de 36 años se recostó de la silla, escuchó algunas canciones o simplemente se sentó quieto. Alrededor de las 19:15, presionó el ascensor para subir al piso 17.
Esto comenzó hace más de medio año.
Nam lleva 8 años casado, tiene dos hijos, uno de 6 años y otro de casi 3 años. Durante el día trabaja como gerente de negocios, a menudo se reúne, llama por teléfono y atiende a los clientes. Pero hay días en que lo que más le cansa es pensar en abrir la puerta de la casa.
Allí, su esposa ya había recogido a sus dos hijos, preparando la cena. El niño pequeño era travieso, el mayor necesitaba que su padre revisara sus deberes. Su esposa también aprovechó para preguntar sobre el dinero para la escuela, la lavadora averiada, los fines de semana para ir a casa de los abuelos paternos o maternos. No había nada demasiado importante. Simplemente solían venir al mismo tiempo.
Un día, justo cuando entraba por la puerta, Nam escuchó a su esposa decir: "Cambia de ropa y baña a tu hijo, por favor".
El mayor sale corriendo a preguntar por las lecciones. El menor se aferra a las piernas exigiendo que lo lleven. El teléfono de trabajo todavía vibra.
Nam se enfadó: "Acabo de volver, ¿puedes dejarme en paz por un momento?".
Después de algunas veces así, eligió sentarse debajo del coche antes de subir a casa.
Al principio solo 5, 10 minutos. Luego 20 minutos, luego más de media hora. Nam pensó que estaba haciendo algo beneficioso: preferiría sentarse en silencio para mantener la calma que llevarse la frustración a casa.
En los primeros días, ese método funcionó. Me enfadé menos.
Pero su esposa comenzó a darse cuenta de que su esposo había regresado al apartamento hace mucho tiempo y aún no había subido. Una noche, llamó: "¿Dónde estás?".
En el sótano".
¿Cuánto tiempo llevas de vuelta?".
Aproximadamente media hora".
El otro extremo se calla por unos segundos.
¿Prefieres sentarte solo ahí abajo que subir a casa con mi hijo y conmigo?".
La pregunta hizo que Nam comenzara a mirar hacia atrás. Hubo días en que el camino era muy despejado, todavía conducía más lento. Hubo días en que ya había estado sentado media hora, trató de leer un boletín de noticias más, respondiendo a algunos mensajes no urgentes.
Me di cuenta de que me gustaba sentarme en el sótano porque allí nadie necesitaba nada de mí", dijo.
Todo el mundo necesita un período de transición
Según los psicólogos, el hábito de Nam no es raro, sino que también es muy común en muchas personas, especialmente en personas de mediana edad que tienen familia después del trabajo. Puede comenzar con una necesidad completamente razonable: se necesita un período de transición entre el trabajo y la familia.
Después de muchas horas de tener que reaccionar continuamente a las peticiones de los demás, una persona puede necesitar de 10 a 20 minutos sin ser interrogada, llamada o asignada más trabajo. Ese descanso no es preocupante si realmente regresa a su familia después.
El problema surge cuando el descanso da una sensación tan agradable que la gente empieza a usarlo para evitarlo.
En el coche, Nam se deshizo inmediatamente del llanto de su hijo, las tareas del hogar y las preguntas que necesitaba responder. El cerebro aprende muy fácilmente que solo retrasar subir a la casa reduce el estrés. Pero lo que se resuelve es solo la sensación de esos minutos, mientras que la causa de la sobrecarga sigue siendo la misma".
Más irónico aún, Nam se quedó sentado porque quería subir a casa con un mejor estado de ánimo, pero la esposa podía entender esa ausencia en la dirección opuesta: "Mi esposo me está evitando y deja el trabajo de fin de día para mi esposa".
Los psicólogos dicen que este es el momento en que "descansar para recuperarse" puede convertirse en "evitar para no tener que enfrentarlo".
La esposa de Nam también cambió gradualmente. Antes, solía esperar a que su marido cenara. Más tarde, dejó que sus hijos comieran primero, y también decidió las cosas pequeñas por sí misma.
Un día, Nam llegó tarde a casa y vio que la cocina estaba lista. Le preguntó: "¿Por qué no me esperaste?". Su esposa respondió: "Pensé que necesitabas estar tranquilo".
Nam dijo esa frase que lo decepcionó más que las veces que fue reprendido.
Después de muchos días de pensarlo, cree que la solución no es necesariamente eliminar por completo el descanso. La pareja puede acordar un "estante" claro, por ejemplo, 15 minutos después de llegar a casa sin discutir las cosas difíciles, luego la persona que acaba de descansar toma la iniciativa de recuperar su parte del trabajo.
Recientemente, Nam intentó enviarle un mensaje de texto a su esposa: "Hoy estoy un poco sobrecargado. Sube a casa, déjame ducharme y descansar 15 minutos, luego cuidaré de tu hijo".
Todavía necesitaba un espacio tranquilo. La única diferencia era que ya no estaba en el coche cerrado en el sótano.
