Desde el 22 de diciembre lunar, muchas calles de Hanoi han "calentado" de una manera muy especial. No es el aroma de los perfumes caros en lugares lujosos, ni el aroma persistente del agarwood en las casas antiguas, sino el aroma suave y tenue del olor a viejo que se filtra a través de cada calle.
Con solo pasar por un rincón del mercado, una calle pequeña o simplemente detener el coche en un semáforo en rojo, la gente también puede "tocar" repentinamente ese aroma de la infancia.
Sin puestos fijos, ni letreros claros, las motocicletas cargadas de olor a viejo recorren las calles. Detrás del asiento de la motocicleta hay un manojo de árboles atados, con raíces todavía cubiertas de tierra, pequeñas flores blancas intercaladas con pequeñas semillas dispersas. Los vendedores caminan lentamente, mientras esperan clientes. Mientras que los compradores solo necesitan pasar un rato y luego giran automáticamente para buscar.
Al encontrarse con una pequeña y bonita motocicleta llena de olor a viejo, el Sr. Nguyen Truong Tho detuvo la motocicleta con el mismo grito: "Cuánto dinero por un montón, cómo vendes, hermana". La simple pregunta en medio de la concurrida calle suena como una señal familiar de los días previos al Tet.
El Sr. Nguyen Truong Tho (barrio de Hoan Kiem, Hanoi) recordó: "No puedo olvidar el aroma del viejo cilantro, solo un vistazo y puedo reconocerlo de inmediato. Lo compré para vivir en casa desde el día 23 del duodécimo mes lunar, ahora que lo veo, lo seguiré comprando para que en la tarde del último día del año, toda la familia se bañe con agua de hojas de cilantro, lavando las desgracias del año pasado".
Para él, no es solo un hábito, sino un pequeño ritual pero suficiente para sentir que el Tet es completo. Describe el olor a viejo con un aroma suave y agradable. No importa cuán grande sea la casa, solo con abrir la puerta, ese olor se extiende por todo el espacio, tocando cada sentido.
Durante muchos años, cada vez que llega esta ocasión, la Sra. Do Thi Tuoi (Gia Lam, Hanoi) ha estado ocupada con su familia con viajes de mercancías de cilantro viejo. Para ella, es un trabajo estacional pero también una parte indispensable del Tet. "Este año el clima no es muy lluvioso y ventoso, por lo que la producción cosechada es bastante estable. Por la mañana llevo alrededor de una tonelada para entregarla a las tiendas de masajes y spas para que usen el sauna. Por el camino, la venta al por menor a lo largo de la calle, 10.000 VND por manojo", compartió.
Además de vender cilantro fresco, su familia también suministra materias primas a los establecimientos comerciales. Algunas personas vienen directamente al jardín a comprar todo el campo, el precio oscila entre 5 y 7 millones de VND dependiendo del área y la calidad. Además, hay productos de aceites esenciales extraídos de cilantro viejo, algo que muchas personas prefieren por su conveniencia.
Hacer aceites esenciales es como estar en casa, lavarlos y luego hervirlos para obtener agua distillada. Hacer eso es muy agradable, los consumidores lo prefieren, desde las oficinas hasta las pequeñas familias", contó la Sra. Tuoi.
En el área de Hang Be, que muchas personas llaman en broma "mercado de ricos" en el corazón del casco antiguo, el ambiente comercial también es animado desde temprano. El carro de la Sra. Nguyen Thu Toi (Gia Lam, Hanoi) está lleno de gente preguntando. El precio de cada mano es ligeramente más alto, alrededor de 15.000 VND, pero la mayoría de los clientes todavía compran dos manojos o más para ser suficientes para toda la familia en la tarde de fin de año.
Sin embargo, la Sra. Toi dijo que este año el huerto da menos rendimiento debido a la helada, los árboles y las frutas no son tan gruesos y grandes como todos los años. Por lo tanto, los manojos de cilantro son aún más apreciados cuando llegan a manos de los compradores.
La Sra. Toi compartió el secreto: "La gente suele elegir cilantro viejo, el tipo que ya ha florecido, con frutos pequeños dispersos, el tallo que se vuelve marrón púrpura para hervir agua para bañarse".
Según las creencias populares, bañarse con agua de hojas de cilantro en el último día del año es una forma de lavar las cosas desafortunadas, despedir el año viejo para que pase limpio y fragante para dar la bienvenida a un año nuevo pacífico. Pero además de ese significado, en el ritmo de vida ocupado de los días previos al Tet, lo simple es la sensación de sumergirse en agua tibia en medio del frío dulce del clima primaveral, inhalar el aroma familiar.
En medio de la multitud apresurada, los coches con olor a viejo todavía pasan silenciosamente por cada calle. Sin ruido, sin ostentación, solo dejando atrás un aroma muy ligero, pero suficiente para que cualquiera que esté lejos de su ciudad natal, o que haya pasado por muchas temporadas de Tet, de repente sienta que su corazón se suaviza.
