Segun la Sra. Nguyen Thi Mai Hanh - Departamento de Sistemas de Cuentas Nacionales, Oficina de Estadistica, el analisis de la relacion entre el crecimiento del consumo de electricidad y el crecimiento economico juega un papel central en la formulacion de politicas energeticas, especialmente para las economias en desarrollo y en transformacion estructural como Vietnam.
Sin embargo, segun la Sra. Hanh, la practica actual de analisis y pronostico sigue siendo comun el uso del coeficiente de elasticidad electrica/PIB como indicador general, a pesar de las deficiencias en terminos conceptuales y metodologicos.
La Sra. Nguyen Thi Mai Hanh cree que es necesario afirmar claramente que el PIB no es una representacion completa de la escala de las actividades de produccion en la economia. El PIB mide el valor agregado, es decir, la parte del valor recien generado despues de excluir todos los costos de los insumos intermedios. Mientras tanto, la electricidad se consume a lo largo de toda la cadena de produccion, incluidas las etapas de produccion intermedia y las actividades de apoyo. En terminos de contabilidad economica, por lo tanto, el consumo de electricidad esta mas directamente relacionado con la produccion bruta que con el PIB. El vinculo directo entre el crecimiento de la electricidad y el crecimiento del PIB crea, por lo tanto, una incompatibilidad conceptual desde el punto de partida.
Por el contrario, cuando la economia se desplaza hacia la servicioscracia, aumentando la proporcion de industrias con bajo contenido fisico y energetico, o aplicando tecnologias de ahorro de energia, el PIB puede crecer mas rapido que la produccion fisica total. En ese momento, el coeficiente de elasticidad electrica/PIB disminuye, y a menudo se interpreta como evidencia de una "separacion" entre el crecimiento economico y el consumo de energia. Sin embargo, si no se analiza simultaneamente el cambio de la produccion total y la estructura de la industria, esta interpretacion podria conducir a una percepcion demasiado optimista de la eficiencia energetica, mientras que la mayoria de las fluctuaciones solo reflejan un cambio estructural.
A partir de los analisis anteriores, la Sra. Hanh enfatizo que el coeficiente de elasticidad electrica/PIB es un indicador integral pero carece de capacidad de desintegracion, lo que no permite una separacion clara entre tres factores clave: (i) la escala de las actividades de produccion, (ii) la estructura de la industria y la cadena de suministro, y (iii) el progreso tecnologico y la eficiencia energetica. Cuando estos tres factores fluctuan simultaneamente, como se ve a menudo en las economias en desarrollo, el uso de un indicador simple como el coeficiente de elasticidad electrica/PIB no solo no ayuda a aclarar la naturaleza economica, sino que tambien corre el riesgo de ocultar los verdaderos motores del crecimiento del consumo de electricidad.
Desde la perspectiva de la formulacion de politicas, segun la Sra. Hanh, la primera consecuencia de este enfoque es el riesgo de desviacion en la prevision de la demanda de electricidad. Los modelos de prevision basados en el crecimiento del PIB, si no se ajustan segun la produccion total y la estructura de la industria, pueden subestimar o subestimar la demanda de electricidad en el futuro. "Esto es particularmente peligroso para las decisiones de inversion a largo plazo en el sector electrico, donde la desviacion de la prevision puede provocar un exceso de capacidad o una escasez de suministro, lo que genera grandes costos economicos y sociales", enfatizo la Sra. Hanh.
La segunda consecuencia esta relacionada con el diseño y la evaluacion de politicas de ahorro de energia. Cuando el coeficiente de elasticidad electrica/PIB se utiliza como indicador de eficiencia, las fluctuaciones de este indice se atribuyen facilmente a causas de comportamiento o tecnologia, mientras que la mayor parte puede deberse a cambios en la estructura de produccion. Esto puede llevar a politicas de intervencion poco enfocadas, como la excesiva expectativa de medidas de ahorro de energia en un contexto en el que la demanda de electricidad aumenta principalmente debido a la expansion de la produccion intermedia.
