Segun la Organizacion Mundial de la Salud (OMS), la falta de sueño reduce la capacidad de reflexion, de pensamiento y de toma de decisiones rapidas. Estas son las habilidades esenciales para conducir.
Un conductor cansado puede caer en momentos de sueño que duran solo unos segundos, pero son suficientes para causar un choque grave cuando se esta moviendo a alta velocidad.
Un estudio del American Transport Institute mostro que conducir despues de 17 horas de sueño es equivalente al contenido de alcohol en la sangre del 0.05%, y despues de 24 horas de sueño, el nivel de disminucion de control es equivalente al nivel de alcohol del 0.10%, excediendo con creces el nivel permitido en muchos paises.
Michael Green, portavoz de la Asociacion Nacional de Seguridad Vial (NSC, por sus siglas en ingles), dijo: "Nosotros llamamos a la conduccion insomne beber sin alcohol. La falta de sueño afecta al cerebro de la misma manera que el alcoholismo, y las consecuencias son igualmente catastroficas".
Señales de peligro
Los conductores deben reconocer las señales de fatiga antes de que sea demasiado tarde, que incluyen:
- Estar siempre asintiendo, los ojos cerrados, dificultad para concentrarse.
- No recuerdo cuanto tiempo.
- Desvio de la via, respuesta lenta a las señales.
- Siente ansiedad o irritabilidad inusuales.
- Tonturas, perdida de la capacidad de mantener la cabeza en posicion.
- Ritmo irregular, puede acompañarse de malestar en el pecho.
- Dolor de cuello y hombros, que hace que tengas que cambiar de posicion constantemente.
¿Como se asegura la seguridad?
La mejor manera de evitar accidentes es dormir lo suficiente antes de conducir largas distancias. Si se siente cansado, detengase y descanse. Una siesta de 15 a 30 minutos o una taza de cafe tambien pueden ayudar a mejorar la conciencia temporalmente. Sin embargo, nada puede sustituir un sueño adecuado.
Es recomendable compartir el manejo en viajes largos, evitando conducir de noche, cuando el cuerpo tiene una tendencia natural a dormir.
