Sabores de la memoria
A mediados de julio, tuve la oportunidad de visitar a la familia de la Sra. Nguyễn Thị Bé Ba (barrio de Long Tuyền, ciudad de Cần Thơ). La pequeña casa situada pacíficamente junto al río, ahora está llena de risas y conversaciones desde el patio hasta la cocina debido a la preparación de la fiesta de cumpleaños de mi nieto. Entre los deliciosos platos, el tazón de curry de pato humeante está "colocado" en el centro, como un "mensajero" que conecta a todas las generaciones de la familia.
Al ver a los niños de la Sra. Bé Ba con entusiasmo sosteniendo un trozo de pan mojado en curry, siento como si me volviera a ver a mí misma de los viejos días. En el aniversario de la muerte de mi abuelo en el pasado, mi familia también solía reunirse alrededor de la olla de curry de pato. El día que recibí el aviso de admisión a la universidad, la buena noticia que iluminó a mi madre también fue al jardín a atrapar patos siameses para cocinar una olla muy grande para celebrar. Incluso, en los períodos de apertura del nuevo año escolar, el regalo más caro y esperado de mis hermanas y yo fue solo un tazón de curry de pato graso servido con fideos de arroz frescos.
Venga a comer, tía y tío, este curry de pato es muy graso, se vuelve adicto de inmediato" - la Sra. Ba sonrió alegremente.
De hecho, el curry originalmente se originó en la India, pero cuando se introdujo en esta franja de tierra aluvial, fue "moldeado" milagrosamente por la gente del delta del Mekong. Mientras nos recogía rápidamente, la Sra. Bé Ba compartió el secreto para entrar en la cocina.
Para los patos, hay que elegir patos SIAMESes o patos silvestres, la carne estará firme, no blanda ni maloliente. Los chiles y limoncillo machacados se saltean hasta que estén realmente fragantes con la carne marinada. Para que la olla de curry sea deliciosa y no esté magullada, las batatas y el taro deben estar pelados, fritos ligeramente con aceite para que se endurezcan y luego se ponen en estofado. Pero lo que decide el alma de este plato es la leche de coco. Cuando el agua se reduce, se estofa la carne para que quede dulce, hasta que se decide apagar la estufa, se recoge el vaso de leche más espesa. De esta manera, la salsa será suave, fragante y no se hinchará grasa", añadió la Sra. Ba.
Viendo que era complicado, nos preguntamos por qué la gente no elige otros platos fáciles de cocinar, como carne a la parrilla, pollo frito... La Sra. Ba sonrió: "Esos platos occidentales no son tan buenos como nuestros platos occidentales. Los niños pequeños se cansan después de comer unos días, pero el curry de pato se puede comer todo el tiempo".
Según la Sra. Ba, una olla de curry de pato cuando se cocina suele ser muy grande, suficiente para que toda la familia o los vecinos la disfruten juntos. Precisamente esa generosidad y reunión ha hecho que el curry de pato esté ligado a cada ritmo de vida, convirtiéndose en un símbolo de calidez en cada casa junto al río.
Variaciones superiores
Con el tiempo, junto con el desarrollo de la cocina y el estilo de vida moderno, el curry de pato del delta del Mekong se ha puesto muchos "abrigos" nuevos. Ya no limitados por los métodos de cocción tradicionales cuando solo se usa batata o taro, las abuelas, madres e incluso los jóvenes chefs de hoy han creado muchas variaciones interesantes. La gente puede combinar la carne de pato con semillas de loto frescas o varios tipos de champiñones para crear un sabor dulce ligero, reducir la grasa y aumentar el valor nutricional.
Además, la forma de procesar los ingredientes también es más sofisticada. Si en el pasado los patos solían cortarse en trozos grandes, estofados hasta que se ablandaban en una olla grande, ahora muchos lugares eligen freír la piel de pato hasta que esté crujiente, dejando un poco de grasa antes de cocinarla con salsa de curry.
El caldo ya no depende completamente de la leche de coco pura para evitar la sensación demasiado grasosa para los comensales modernos. En cambio, la combinación de leche fresca sin azúcar, agua de coco fresca y una cantidad suficiente de leche de coco ha creado un equilibrio perfecto: manteniendo la grasa característica y siendo ligero y fácil de comer.
El Sr. Nguyen Van Tai (hijo de la Sra. Ba, trabajador en la ciudad de Can Tho) confesó: "Ahora en la ciudad la gente vende curry para comer con hu tieu, pan frito con mantequilla por todas partes. ¡A la Generación Z ahora le gustan mucho esos estilos modernos! Pero lo extraño es que, dondequiera que vayas a comer, en días festivos, cumpleaños, fiestas en casa, todo el clan todavía exige volver a casa para comer el sabor tradicional que cocina mamá".
Por lo tanto, renovado en la forma de preparar o presentar, el principio central del plato se mantiene firme. Esa variación flexible no pierde la identidad, sino que, por el contrario, ayuda a que este plato tradicional siga vivo y acompañe el nuevo ritmo de vida.
Empieza las historias
Disfrutando de tantas exquisiteces del mundo, el hijo del oeste lejos de casa todavía lleva en su corazón una profunda nostalgia por el curry de pato. Esa nostalgia a veces regresa repentinamente en una tarde lluviosa y fría lejos de casa, cuando la nariz de repente se encoge por el anhelo del ambiente cálido alrededor del fuego de la casa.
El curry de pato del delta del Mekong atrae a la gente hasta el encanto gracias a su sabor graso y mantecoso único. El sabor graso no es grasoso sino suave, la niebla de la leche de coco del jardín, penetra profundamente en cada trozo de carne de pato suave y dulce. El sabor mantecoso y pegajoso del trozo de batata de calabaza dorada, que se derrite justo en la punta de la lengua, mezclado con un ligero picante del chile y el fuerte aroma de la hierba de limón machacada. Al comer, sirve un tazón de curry caliente, desmenuza un trozo de pan crujiente y lo sumerge en una salsa espesa y suave o lo come con un plato de fideos frescos y un plato de verduras crudas frescas, todos los sentidos se despiertan.
Estábamos comiendo curry de pato mientras escuchaba a la familia de la Sra. Ba contar sobre sus nuevos planes. A través de este cumpleaños, el nieto de la Sra. Ba entró en segundo grado, tuvo que estudiar diligentemente para ayudar a sus padres. El Sr. Tai se esfuerza por trabajar para celebrar el Tet completo a finales de año. Según el plan, la pequeña familia quiere dar la bienvenida a un nuevo miembro el año que viene para completar los ladridos y las risas.
¡Tío Hai, ven a comer curry de pato! - la esposa del Sr. Tai llamó a su vecino que acababa de pasar por la casa.
