Cuando la IA reemplaza la conversación en la oficina
Anteriormente, Daniel Deceuster, director de marketing de una organización sin fines de lucro, frecuentaba a sus colegas para resolver todo tipo de asuntos grandes y pequeños en el trabajo. ¿Necesita cambiar un logotipo de rectangular a cuadrado? Envía mensajes de texto al diseñador. ¿Necesita construir una nueva tabla de control (dashboard)? Programa reuniones con el equipo de ingenieros. Pero ahora, todo lo que Deceuster necesita hacer es abrir una aplicación de IA como Claude o ChatGPT, y los resultados aparecen en solo unos segundos.
Estamos haciendo más que nunca", compartió Deceuster. Pero junto con esa increíble productividad está una pérdida silenciosa que está experimentando. Cuando ya no depende de sus colegas para estas tareas, la frecuencia de la interacción entre él y ellos ha disminuido hasta en un 50%. Como persona extrovertida a la que le gusta socializar, dijo con tristeza: "Es triste ver que esa conexión se pierde".
La historia de Deceuster no es un caso aislado. Durante siglos desde la Revolución Industrial, la oficina (collar blanco) se ha configurado como un espacio altamente social, donde las personas están obligadas a comunicarse, negociar, debatir y pensar juntas para resolver problemas complejos. De no tener colegas, tenemos muchos colegas y pasamos la mayor parte del día trabajando a su lado. Son las quejas vagas sobre los jefes, los chismes después de las reuniones o las veces que superamos las dificultades juntos lo que ha hecho que el trabajo de estar cansado sea significativo. Ahora, las herramientas de IA están reemplazando completamente esas conexiones proporcionando un almacén de conocimiento alternativo para compartir entre personas.
El rendimiento asciende al trono, el vínculo se desvanece
¿Por qué ahora la gente tiende a elegir la IA en lugar de los colegas? La respuesta radica en la conveniencia y la psicología de la renuencia a los conflictos. Un escritor admitió que a menudo usa la IA para refutar sus artículos con preguntas como: "¿No es demasiado largo mi explicación en este párrafo?", "¿Es insípida la parte final?" antes de enviarla al editor.
La razón es muy realista: ChatGPT siempre está disponible, no le obliga a esperar respuestas. Si hay desacuerdos, puede discutir con él sin miedo a tensar la atmósfera. Tampoco se preocupa nunca por molestarlo con sus pequeñas preguntas obsesivas y coercitivas.
Jessica Reif, experta en investigación sobre el impacto de la IA en la Wharton School of Business (EE. UU.), comentó: "Las interacciones anteriores entre personas requieren confianza y la aceptación de revelar su imparcialidad frente a sus colegas. El uso de ChatGPT es menos conflictivo". Permite a las personas el derecho a "elegir retirarse" de las relaciones.
Sin embargo, una relación sin fricción también es una relación sin profundidad. Reducir las necesidades "problemáticas" con los colegas nos hace perder involuntariamente la oportunidad de aprender de ellos, perder la capacidad de localizar y resolver desacuerdos, y empujar las relaciones profesionales más importantes a la frialdad.
Peter Pang, cofundador de una plataforma de asistentes virtuales, dijo que los conflictos entre sus empleados han disminuido significativamente desde que dejó que los asistentes de IA asumieran la mayor parte del trabajo. Solo dedica el 10% del tiempo a administrar empleados en lugar del 60% anterior. "Discutir entre nosotros no es una forma constructiva de establecer relaciones", dijo Pang.
Sin embargo, esa perspectiva ha pasado por alto una verdad fundamental: son las pequeñas interacciones obligatorias en la oficina las que son el catalizador que crea confianza y buena voluntad para que los equipos superen las crisis reales. Sin comprender lo que están haciendo los colegas, es muy fácil pisar el trabajo del otro.
Reif advierte que, si no estamos sobrios, corremos el riesgo de convertir la oficina en una línea de ensamblaje seca en lugar de un ambiente de trabajo vibrante.
El mayor desafío actual es el intercambio: ¿Elegir la productividad instantánea de un individuo independiente o elegir la cohesión de un colectivo sostenible? Daniel Deceuster, director de marketing extrovertido, optó por caminar hasta la mesa de un colega para conversar directamente en lugar de enviar mensajes de texto a través de una aplicación. Pero este esfuerzo personal también se topó con barreras en el departamento. Admitió con tristeza: "Todo el mundo está dando vueltas para completar su trabajo. No quieres perder tu trabajo solo porque te consideren un descuido para los demás".
En un contexto en el que los espacios comunitarios tradicionales como iglesias, clubes o torneos deportivos locales se están reduciendo cada vez más, la oficina es casi el último bastión que saca a las personas de su encubrimiento personal para conectar con la sociedad. Si dejamos que la IA se quite este espacio de conexión, la humanidad podría entrar en una era en la que logremos un rendimiento más alto que nunca, pero también más solitario que nunca.
Recuperando la cohesión en la era de los algoritmos
La solución no es boicotear la tecnología, sino reestructurar cómo vivimos con ella. Los expertos sugieren dos opciones: Primero, usar la IA para fortalecer las relaciones con los colegas en lugar de reemplazar las relaciones humanas, por ejemplo, usar la IA para practicar antes de una conversación difícil con el jefe o redactar un correo electrónico sensible para los colegas. La realidad muestra que las personas que usan la IA de esta manera tienden a interactuar más con sus colegas.
Segundo, las empresas deben establecer de forma proactiva períodos de conexión sistemática como programas de asesoramiento, excursiones o reuniones periódicas directas entre gerentes y empleados.
Los "pasos de silencio" de los resultados de la investigación
Una encuesta de la empresa tecnológica estadounidense Cisco a principios de este año mostró que el grupo de empleados que utilizan la IA de manera más activa son aquellos que tienen un nivel de confianza en su equipo más bajo que aquellos que la utilizan ocasionalmente. La razón es muy simple: pasan demasiado tiempo trabajando independientemente de las máquinas y interactúan menos con los humanos.
Mientras tanto, la plataforma de formación BetterUp también descubrió que los empleados que recurren a la IA en lugar de a los mentores o gerentes para pedir consejo suelen tener un nivel de coordinación en equipo menor, una tasa de agotamiento (burnout) más alta y tienden a querer renunciar más. La IA está creando involuntariamente un aislamiento cuando se aplica individualmente en lugar de ser colectiva.
