Despues de 4 temporadas consecutivas dominando la F1 mundial Max Verstappen y el equipo Red Bull tuvieron que ceder el trono a Lando Norris y al equipo McLaren-Mercedes en 2025. Y aunque Norris fue mucho venerado su exito tiene una base real de los miembros restantes de McLaren con el mayor logro de controlar los problemas detras de escena.
Cultura interna
La realidad es que mientras que Norris tuvo que llegar a la ultima etapa para superar a Verstappen y Oscar Piastri McLarren gano en la categoria Constructors' Champions (para equipos de carreras) cuando todavia quedaban 6 etapas de la temporada. Lo notable es que Norris y Piastri su compañero de equipo llegaron a la linea de meta en un estado... todavia amigable entre si. La capacidad de McLaren para mantener a 2 pilotos de la misma edad en la misma etapa de desarrollo profesional compitiendo por el primer titulo con la camiseta de un equipo aun no ha caido en
Situaciones como esta suelen ser facilmente toxicas. No solo la famosa historia entre Ayrton Senna y Alain Prost en el propio McLaren en 1989 sino tambien Nigel Mansell - Nelson Piquet en Williams en 1986 - 1987; Lewwis Hamilton - Fernando Alonso en McLaren en 2007; Sebastian Vettel - Mark Webber en Red Bull en 2010; o Hamilton - Nico Rosberg en Mercedes de 2014 a 2016.
Esta lista muestra el nivel de dificultad de mantener 2 personalidades fuertes viviendo en armonia durante todo el año compitiendo por el premio mas alto y conduciendo coches identicos en el mismo garaje. Es muy dificil evitar que las cosas empeoren incluso cuando 2 oponentes compiten en 2 equipos diferentes como Hamilton y Verstappen en 2021. Por lo tanto cuando ambos se ponen en la misma sala de reuniones tecnicas comparten estrategias la presion es aun mayor.
Antes de la temporada el CEO Zak Brown y el capitan Andrea Stella habian previsto el riesgo. Tomaron la iniciativa de construir una cultura interna para evitar que la relacion de Norris - Piastri cayera en conflicto. McLaren opera basandose en principios de equidad confianza y transparencia: el nucleo es permitir que los 2 pilotos compiten libremente con la condicion de no chocar.
Stella dijo: 'Somos McLaren Racing. Estamos aqui para competir. Queremos que los 2 pilotos tengan la oportunidad de mostrar su talento y alcanzar sus ambiciones pero deben estar dentro de los principios de equidad espiritu deportivo y respeto mutuo - valores que nosotros y los pilotos construimos juntos'.
Filosofia central
Para crear esta forma optima de operar Stella tuvo que basarse en 25 años de experiencia en Ferrari y McLaren. El punto de partida fue el reconocimiento de que el unico lugar donde el equipo no puede estar completamente unificado es la carrera de titulos individuales. Asi que pongan eso en la mesa desde el principio y trabajen desde ahi. Stella dijo: 'Hablamos francamente. Si hay algo malo la razon solo puede ser que nunca pensamos en ello por falta de transparencia falta de honestidad. La formula que conduce a los problemas es evitarlo'.
Si el problema no se resuelve tan pronto como surja brotara en el siguiente momento tenso facilmente convirtiendose en un conflicto negativo e incontrolable. El exito de Stella es hacer creer a Norris y Piastri que esa forma de operar sirve a sus propios intereses asi como a los de todo el equipo. Quizas esto se vea respaldado por el hecho de que ambos han pasado toda su carrera en McLaren crecieron con el equipo de carreras y gracias a la relacion con la junta directiva confian en lo que el equipo esta tratando de crear y lograr.
Los pilotos han reflejado la cultura que Stella ha construido al dar continuamente 2 puntos principales este año. Primero la competencia justa y abierta crea motivacion para ayudar a McLaren a progresar trayendo ventaja sobre sus rivales que no lo tienen. Segundo quieren que esta sea la primera campaña de campeonato 'con McLaren' en lugar de su 'peor'.
Norris dijo: “Tener 2 pilotos que respeten al equipo sin ser egoistas es esencial. Ayudamos al equipo de una manera muy positiva. Hay muchos ejemplos en el pasado que demuestran que cuando las cosas no salen bien el equipo bajara. Eso es algo que tenemos que evitar. Siempre estoy en armonia con mis compañeros de equipo. Eso hace que la vida sea mas comoda y divertida y yo hago este trabajo porque lo amo. Pero entendimos claramente nuestra responsabilidad con McLaren. Cuando salimos del coche todavia podemos bromear
Fuera de la pista Norris y Piastri no son demasiado cercanos pero son lo suficientemente comodos como para charlar y comer juntos en eventos. Cuando se separan tampoco necesitan enviar mensajes de texto. Ambos creen que prefieren aceptar ser superados por sus oponentes que ser priorizados de forma forzada. Piastri dijo: 'Queremos ganar con nuestra fuerza tanto ante el mundo como ante nuestros compañeros de equipo. Eso es para Lando y yo la mejor oportunidad de convertirnos en campeones y al mismo tiempo ayudar al equipo a lograr su mayor objetivo los constructores'.
Como operar en la practica
Un pequeño grupo de lideres de McLaren intercambia directamente con los pilotos sobre como abordar las carreras. Se reunen despues de cada etapa aprendiendo de la experiencia y luego la aplican a la siguiente etapa. El trabajo se repite continuamente perfeccionandose constantemente. En teoria todo es bueno pero solo sera sostenible en la practica si todos cumplen los principios cuando surjan problemas.
La temporada 2025 ha desafiado esa armonia muchas veces. En Hungria a Norris se le permitio cambiar a la tactica de 1 pit tras un mal comienzo y caer al quinto lugar y luego superar a Piastri que estaba siguiendo la tactica de 2 pits para ganar la carrera. En Italia McLaren eclipso el orden de prioridad pit-stop justo cuando Norris se encontraba con un pit lento lo que obligo a Piastri a devolver la posicion. En Singapur Norris supero a Piastri en la curva de adelante tocando el acelerador lo que provoco que Pia
Mirando desde el exterior muchas personas dicen que McLaren favorece a Norris o interfiere demasiado profundamente. Pero desde el interior el problema se maneja de manera discreta y profesional y el resultado es que todos estan satisfechos. Fuentes del propio McLaren afirman que las reuniones se llevan a cabo de la manera que describen: franca constructiva y tranquila. Si hay frustracion se resuelve a fondo. Piastri niega todas las insinuaciones de favoritismo. Y Norris dijo: “Siempre tenemos derecho a interrogar. Entiendo que mucha gente tiene
Zak Brown califico las acusaciones de favorecer a Norris de 'insignificativas'. Explico en Hungria cuando Norris cambio de tactica: 'Todos pensamos que no era efectivo pero fue una oportunidad gratuita y Lando lo hizo muy bien'. En cuanto a Monza recordo un evento similar antes de que Norris cediera a Piastri para ganar despues de cambiar de orden en la pista. Brown dijo: 'Si el piloto lider esta dispuesto a sacrificar el derecho a la prioridad tactica para apoyar a su compañero de equipo que compite directamente
¿Que pasa en 2026?
¿Se mantendra esto la proxima temporada? Es dificil de saber. Norris y Piastri son tranquilos humildes pero tambien extremadamente ambiciosos. Convertirse en campeon puede cambiar a las personas. El exito conlleva requisitos mas altos especialmente en los problemas fuera de la pista. McLaren ha tratado a Norris y Piastri de manera suave y eficaz pero los desafios no disminuiran.
Alonso quien trabajo tanto con Stella como con Brown (Stella en Ferrari luego McLaren de 2010 a 2018 y Brown cuando el piloto estadounidense se unio a McLaren en 2016) evaluo: 'Han creado una estructura ganadora y un coche ganador pero lo que es mas importante han gestionado a 2 pilotos por el bien comun del equipo. Poco drama puede ser menos atractivo para los medios pero deberiamos mirar hacia la direccion que han hecho muy bien'.
