Una fiesta de cumpleaños sin fin.
Cuando tienes una fortuna, una fama mundial y una red de amigos de estrellas de Hollywood, no hay razon para celebrar una fiesta de cumpleaños. David Beckham es uno de ellos.
La cadena de eventos de Beckham para celebrar su 50o cumpleaños - que se extiende por ambas orillas del Atlantico - comenzo en marzo con una fiesta en Cipriani, un restaurante italiano tan popular en Miami que no publica el menu ni los precios en linea. Lionel Messi aparece en la lista de mas de 100 invitados, junto a Luis Suarez, Jordi Alba y Sergio Busquets - todos jugadores del Inter Miami, el equipo que Beckham es tanto dueño como alma.
Las fotos muestran a Beckham pareciendo pequeño junto al legendario jugador de la NFL Tom Brady y al ex estrella de baloncesto Shaquille O'Neal - los dos tienen una altura de 1,93 m y 2,16 m respectivamente. Las estrellas de Hollywood, como Justin Theroux, Fisher Stevens, el cantante Marc Anthony, la supermodelo Cindy Crawford... tambien estan presentes en esta lujosa fiesta.
El cumpleaños oficial de Beckham es el 2 de mayo, y muchas de sus fotos han sido publicadas en Instagram, que tiene 88 millones de seguidores. Una cifra que refleja el estatus iconico global de la persona que el rey del futbol, Pele, describio como mas parecida a una estrella de la musica pop que a un jugador de futbol.
"Tengo mucho respeto por David", dijo el piloto de F1 Lewis Hamilton antes del Gran Premio de Miami, donde Beckham suele aparecer, "y me uni a su antigua agencia de gestion (XIX Entertainment de Simon Fuller) porque me inspire mucho en su carrera despues del futbol.
Siempre muy ocupado.
Lo que es extraño es que muchos seguidores de Beckham en las redes sociales no saben que fue futbolista, con camisetas de Manchester United, Real Madrid, PSG, AC Milan, LA Galaxy y 115 partidos con la seleccion inglesa. El periodista español Roberto Palomar, que habia pintado a Beckham como si tuviera un pendon especial en la nuca, le ayudaba a llevar la pelota a cualquier posicion.
Todos los que han trabajado con Beckham han visto que su estadia en Estados Unidos le ha dado mas confianza para hablar en publico, en lugar de la tipica timidez. Pero en esencia, Beckham, a sus 50 años, era un jugador extraordinario: pertenecia a la elite, aparecia con la realeza, era el compañero de los grandes, aparecia en los anuncios del Super Bowl y siempre estaba en la cima.
Hoy en Los Angeles, para la foto, mañana en Paris, para la cena con mi esposa Victoria. Se hizo un gran numero de apariciones en Inter Miami, desde la seleccion hasta el equipo, y luego aparecio en el programa de Beckham & Friends, donde comento sobre la Champions League con sus amigos famosos. En otro momento, te viendo en una charla con UNICEF.
Gary Neville, un amigo y compañero de equipo de Manchester United, que describio a Beckham como "el nuevo dia de la ofensiva", se levantaba a las 5 de la mañana para hacer lo que podia. Beckham dijo: "Me gusta estar ocupado. Creci en una familia de trabajadores en el este de Londres. Mis padres trabajaban muy duro. Mi padre trabajo hasta los 71, 72.
Valores humanos
Los vecinos de Beckham dicen que no tiene signos de detenerse. Junto con su equipo de talento, Beckham siempre ha estado decidido a desarrollar su marca personal. Pero lo mas importante es que, a pesar de su fama, Beckham nunca olvido lo que realmente importa.
Por ejemplo, cuando escuche que Kath Phipps, la recepcion a largo plazo de Man United, estaba a punto de morir, Beckham cambio inmediatamente su plan, redirigido del vuelo a Londres (Reino Unido) para conducir a Manchester, sentado junto a su cama durante horas, tomados de la mano y revisando recuerdos en el club. La Sra. Phipps, de 85 años, tomo unos dias despues, y los colegas hablaron sobre el contacto de Beckham como "una medicina dedicada".
En Instagram, Beckham publico recientemente fotos de si mismo recogiendo ciruelas en el jardin de su casa. "El contacto con la tierra es bueno para el espiritu", escribio. Beckham tiene el doble de seguidores que Shaquille O'Neal y seis veces mas que Tom Brady. Mohamed Salah es el jugador de la Liga Premier mas cercano en popularidad, pero tambien tiene casi 65 millones de seguidores.
Pocos jugadores mantienen el atractivo cultural - incluso despues de su retiro - como Beckham, Dan Haddad (Octagon Company) dice, Cristiano Ronaldo y Messi son de otro nivel, pero nadie mantiene el atractivo por mucho tiempo despues de su retiro como Beckham.
Influencia
En tal contexto, quizas tambien sea un buen momento para considerar la influencia de Beckham en Estados Unidos y como el ha cumplido su promesa al comisionado de la MLS Don Garber de desarrollar el deporte. Esa promesa se hizo realidad en 2007, cuando al unirse a LA Galaxy, Beckham se convirtio en la cara representativa de la MLS y se le dio la responsabilidad, en palabras del columnista Bill Plaschke del Los Angeles Times en ese momento, no de ganar, sino de "dar al futbol una ultima oportunidad de crecer".
En ese entonces, la MLS tenia 13 equipos, con un promedio de 16.770 espectadores por partido. Beckham fue llamado "la campaña publicitaria de la divagacion". La nueva audiencia de Becks pronto entendio por que fue apodado "Goldenballs". La MLS esta creciendo: hay 30 equipos, un promedio de 23.234 espectadores por partido la temporada pasada. Y Messi vino gracias al proyecto de Beckham.
Tata Martino -ex entrenador del Inter Miami- recuerda: "En el primer mes que llegue al club, David no se perdio ni una sesion de entrenamiento ni un partido. Siempre estuvo con el equipo de futbol americano.
El regalo mas grande
La huella de Beckham en el futbol americano puede ser su mayor legado. Pero eso no le ha eximido de la controversia: ha sido criticado por ser embajador de la Copa Mundial 2022 en Qatar. Sin embargo, no es de extrañar que recientemente se haya informado de que Beckham podria ser nombrado caballero - algo que ha deseado durante mucho tiempo.
En 2003, Beckham recibio el OBE, pero en 2013 se le nego el nombramiento como caballero. Su correo electronico fue hackeado en 2017 - de una empresa relacionada con su entonces representante, Simon Oliveira - , mostrando que estaba muy enojado con la Comision de Titulos y que no le importaba el titulo.
Y ahora, se dice que finalmente puedes conseguir tu deseo. En diciembre pasado, Beckham y su esposa fueron invitados a una fiesta con el rey Carlos y la reina Camilla en Buckingham, en honor de la visita del monarca de Qatar. Beckham se cree que era amigo del rey Carlos por sus intereses en la apicultura y la miel. Tambien era amigo de los principes William y Harry, que estuvieron 12 horas visitando a la reina en Westminster.
Y ser nombrado caballero podria ser el regalo de cumpleaños que Sir Goldenballs deseaba mas que cualquier otra cosa.
